No quedan espa?olas en Par¨ªs

El desastre se consum¨®. Catorce jugadoras espa?olas comenzaron el torneo de Roland Garros este a?o, marcando un r¨¦cord hist¨®rico. Pero antes de concluir la primera semana ya no queda ninguna. La derrota de ayer de la aragonesa Conchita Mart¨ªnez, de 29 a?os, frente a la zimbabuense Cara Black (37? mundial) por 3-6, 6-3, 6-4 en 2 horas y 13 minutos, deja el torneo parisiense sin espa?olas en los octavos de final por primera vez desde 1986. Un desastre. Y el aviso de que la d¨¦cada de oro del tenis femenino espa?ol est¨¢ concluyendo.

'Hay muchas formas de analizar esta situaci¨®n', comenta Mico Margets, capit¨¢n del equipo espa?ol de la Copa Federaci¨®n, y desde el mes pasado entrenador personal de Tommy Robredo. 'Yo no creo que sea el final. Pero est¨¢ claro que el cambio generacional se acerca. Sin embargo, no hay motivos para ponernos nerviosos. Montolio ha ganado dos t¨ªtulos este a?o [Estoril y Bol], Mag¨¹i Serna disput¨® la final en Oporto, y la misma Arantxa ha ganado otros dos t¨ªtulos [Oporto y Madrid]. Y detr¨¢s de ellas vienen varias j¨®venes, como Marrero, Medina o Dom¨ªnguez, cuyo techo est¨¢ por ver. Cuando llegue el relevo, siempre nos quedar¨¢ lo que Arantxa y Conchita nos han dado, que ha sido mucho'.

Su legado es imborrable y, por el momento, irrepetible. Ellas dos fueron las art¨ªfices de la revoluci¨®n que ha vivido el tenis femenino espa?ol en los ¨²ltimos a?os. Ellas dos llevaron a Espa?a a unas cotas impensables en el contexto del tenis internacional y convirtieron al equipo de Copa Federaci¨®n en uno de los m¨¢s potentes del mundo, ganando cinco t¨ªtulos y disputando otras cuatro finales entre 1989 y el 2000.

A nivel individual, Arantxa fue n¨²mero uno en individual y dobles, gan¨® cuatro t¨ªtulos del Grand Slam (tres Roland Garros y un Open de EE UU), disput¨® otras ocho finales y en 21 ocasiones alcanz¨® al menos las semifinales en los cuatro grandes torneos.

Y Conchita logr¨® el sue?o imposible de ganar Wimbledon (1994) y tambi¨¦n ella disput¨® otras dos finales grandes y 12 veces lleg¨® a las semifinales o las super¨®. Sin embargo, la imagen de impotencia que ambas ofrecieron en este Roland Garros lleva a pensar que los d¨ªas de gloria se est¨¢n acabando para ellas.

'Yo no lo creo', afirma Eric van Harpen, que hace unos meses volvi¨® a trabajar con la aragonesa. 'Tanto Arantxa como Conchita pueden jugar todav¨ªa al m¨¢s alto nivel. Hace s¨®lo dos semanas, Conchita tuvo contra las cuerdas a Capriati en el torneo de Roma. Y Jennifer es la jugadora que est¨¢ m¨¢s en forma del circuito femenino. Con Arantxa ocurre siempre lo mismo: si est¨¢ al 100% gana; si est¨¢ al 90% pierde'.

Entonces, ?d¨®nde est¨¢ el problema? ?En la cabeza de Conchita que fue incapaz de rematar su partido de ayer ante la zimbabuense Cara Black, a la que hab¨ªa ganado siempre, cuando lo ten¨ªa encarrilado con 5-0 en la manga inicial y luego logr¨® el break en la segunda? ?En la cabeza de Arantxa, que tiene motivos sobrados -entre su separaci¨®n matrimonial y los problemas con el fisco que vuelve a reclamarle 600 millones de pesetas- para no encontrar la concentraci¨®n necesaria para eliminar a una tenista que ni siquiera es de tierra batida? ?En su juego, que comienza a verse superado por la velocidad de bola y la potencia f¨ªsica de las nuevas estrellas? ?O en su f¨ªsico que, rozando ya los 30 a?os, comienza a pasarles factura por el esfuerzo que le han exigido a sus respectivos cuerpos?

Las respuestas quedan en el aire y los resultados las aportar¨¢n. Por el momento, Par¨ªs no las ha redimido. Pero les quedan otros dos grandes torneos, Wimbledon y el Open de Estados Unidos, para demostrar cu¨¢l es su situaci¨®n actual. Sus m¨¦ritos pasados nadie se los discute.

HOMBRES (3? ronda). Blanco-Burgsmuller (Ale.): 7-5, 6-2 y 6-3. Corretja-Larsson (Sue.): 6-0, 6-3 y 6-4. Squillari (Arg.)-Monta?¨¦s: 6-3, 6-3, 5-7 y 6-3. Agassi (EEUU)-Meligeni (Bra.): 6-3, 2-6, 6-1 y 6-3. Grosjean (Fra.)-Dupuis (Fra): 6-4, 3-6, 2-6, 6-4 y 6-2. Santoro (Fra.)-Safin (Rus.): 6-4, 6-4, 4-6, 0-6 y 6-1.

MUJERES (3? ronda): Black (Zimb.)-Mart¨ªnez: 3-6, 6-3 y 6-4. Hingis (Sui)- McQuillan (Austr.): 7-5 y 6-1. Testud (Fra.)- Bovina (Rus): 6-3 y 7-6 (7-3). Schiavone (Ita.)-Coetzer (Sur¨¢frica): 7-5 y 6-4. Capriati (EEUU)-Lucic (Cro.): 6-3 y 6-1. S. Williams (EE UU)-Gubacsi (Hun.): 6-1 y 6-2.