Sharon fuerza a Arafat a declarar un alto el fuego total e inmediato

Yasir Arafat decret¨® ayer noche un alto el fuego incondicional e inmediato. El presidente palestino lograba de esta manera, y en un ultimo minuto, frenar las represalias del Ej¨¦rcito israel¨ª por el atentado que un radical isl¨¢mico hab¨ªa perpetrado el d¨ªa anterior contra una discoteca de Tel Aviv en el que murieron 19 personas y cerca de un centenar resultaron heridas. Poco antes, Ariel Sharon hab¨ªa dado un plazo de menos de 24 horas a Yasir Arafat para que pusiera fin a la violencia. El ultim¨¢tum del Gabinete israel¨ª estuvo acompa?ado de una nota firme y contundente en la que se acusaba a la Autoridad Palestina y a Arafat de estar "implicados en el terrorismo, fomentarlo e incitar al odio y a la violencia". El texto daba por entendido que si no se cumpl¨ªa el ¨²ltim¨¢tum, el Gobierno israel¨ª iba a desencadenar una nueva ofensiva b¨¦lica,

Arafat imparti¨® la consigna por escrito a todas las fuerzas de seguridad para que "respeten de manera inmediata" y "hagan respetar" un alto el fuego contra los objetivos israel¨ªes, incluso utilizando la fuerza si lo creen necesario. En las pr¨®ximas horas, unidades de seguridad palestinas se desplegar¨¢n por los territorios para vigilar el cese de hostilidades.

En medios diplom¨¢ticos se recordaba con escepticismo que ¨¦ste es el quinto alto el fuego que pactan las dos partes en los ¨²ltimos ocho meses.

La presidencia palestina reconoci¨® que Yasir Arafat se hab¨ªa plegado, al dar el alto el fuego, a los ruegos y presiones de la comunidad internacional, especialmente de las Naciones Unidas y de EEUU, que hab¨ªan reclamado una y otra vez a ¨¦ste que se sumara al cese de hostilidades, pospusiera sus exigencias con respecto a los asentamientos y diera un margen de confianza a los israel¨ªes.

La gran inc¨®gnita que se planteaba ayer en los territorios aut¨®nomos y en Israel es si el alto el fuego decretado por Arafat ser¨¢ cumplido por todos; para empezar, por las milicias fundamentalistas de Yihad Isl¨¢mica, Ham¨¢s o las misteriosas huestes de la Hezbol¨¢ palestina, que en los ¨²ltimos d¨ªas han iniciado una ofensiva contra los israel¨ªes con m¨¦todos terroristas, haciendo explotar coches bomba o enviando comandos suicidas al anterior de Israel. La misma pregunta se planteaba ayer con respecto a las milicias del Tanzim, pr¨®ximas al partido gubernamental de Al Fatah, y, en definitiva, con respecto a la plataforma Nacionalista e Isl¨¢mica, que dirige oficialmente la Intifada y que est¨¢ compuesta al menos por 13 organizaciones y que una y otra vez ha anunciado que la lucha continuar¨¢ hasta el fin de la ocupaci¨®n. La misma pregunta podr¨ªa efectuarse a las organizaciones y a los movimientos radicales jud¨ªos, que en los ¨²ltimos d¨ªas han estado presionando al Gobierno de Sharon para que anule el cese de hostilidades, decretado hace diez d¨ªas, y vuelva a utilizar todo el armamento a su alcance contra los palestinos.

La exigencia de los radicales jud¨ªos se convirti¨® ayer en una agitaci¨®n callejera, protagonizada por centenares de revoltosos, que recorrieron por la ma?ana las avenidas del centro de Tel Aviv para exigir, al grito de "muerte a los ¨¢rabes", mano dura contra los palestinos y que trataron de asaltar la mezquita de Hassan Bek, en los alrededores del barrio de Yaffo, situado muy cerca del lugar donde la noche anterior se hab¨ªa perpetrado el atentado.

La orden de alto el fuego decretada por Arafat ayer por la noche y difundida por los medios de comunicaci¨®n fue recibida con alivio por la mayor parte de la poblaci¨®n palestina de los territorios aut¨®nomos, que hab¨ªa pasado el d¨ªa sumergida en la tensi¨®n, el miedo y la desesperaci¨®n con la mirada puesta en el cielo, donde esperaban ver aparecer de cualquier momento los aviones de combate F-16 o los helic¨®pteros Apache. Las autoridades palestinas hab¨ªan, adem¨¢s, dado consignas claras a la poblaci¨®n de encerrarse en sus casas, abandonar los edificios p¨²blicos, al tiempo que se recomend¨® a los s¨²bditos extranjeros y a los empleados de las organizaciones humanitarias salir de los territorios de manera urgente.

Europa pide calma

La UE pidi¨® ayer a la Autoridad Palestina que haga todo lo que est¨¦ en su poder para acabar con el terrorismo, y a Israel, que no tome medidas de revancha que aumenten la espiral de violencia, informa Bosco Esteruelas. Suecia, en representaci¨®n de los Quince; el presidente de la Comisi¨®n, Romano Prodi, y el alto representante de Pol¨ªtica Exterior de la Uni¨®n, Javier Solana, reaccionaron con "horror" al suceso del viernes por la noche en Tel Aviv y condenaron la muerte de 19 israel¨ªes en un atentado suicida de un integrista palestino.

El secretario general de la ONU, Kofi Annan, declar¨® que el atentado de Tel Aviv "muestra la urgencia de romper el ciclo de violencia" en Oriente Pr¨®ximo. La Liga ?rabe, integrada por 22 pa¨ªses, pidi¨® en El Cairo, a trav¨¦s de su secretario general, Amro Musa, a palestinos e israel¨ªes que "vuelvan r¨¢pidamente a la mesa de negociaciones". Por su parte, el ministro de Exteriores espa?ol, Josep Piqu¨¦, telefone¨® ayer a su hom¨®logo israel¨ª, Sim¨®n Peres, para expresarle su preocupaci¨®n por la situaci¨®n en la zona.