El Gobierno prohibir¨¢ desde septiembre la quema y el abandono de neum¨¢ticos

El Gobierno vasco prohibir¨¢ a partir de septiembre la quema o el abandono en vertederos de los neum¨¢ticos usados, un residuo que genera al a?o m¨¢s de 16.500 toneladas. El decreto, que se aprob¨® en marzo pasado, entrar¨¢ en vigor el 13 de septiembre y dar¨¢ cobertura legal a la actividad de Neuciclaje, la primera planta de recuperaci¨®n de cubiertas usadas en Espa?a, que funciona desde hace casi dos a?os.

Euskadi se anticipa as¨ª al plazo marcado por una directiva de la UE que prohibir¨¢ desde 2002 el vertido de neum¨¢ticos usados. El abandono de cubiertas en desuso en vertederos o en zonas incontroladas, una pr¨¢ctica habitual hasta ahora, causa grandes problemas ambientales, pues producen inestabilidad en los basureros, atraen a insectos y roedores y suponen un grave riesgo de incendio incontrolado.

Estos inconvenientes llevaron al Departamento de Medio Ambiente a iniciar en el a?o 1996 una experiencia piloto. Las autoridades se fijaron en Estados Unidos, donde entonces se generaban 266 millones de neum¨¢ticos de los que 202 millones (un 76%) se valorizaban, sobre todo como combustible, en los hornos que fabrican el cemento.

En 1997, se constituy¨® la sociedad Neuciclaje, participada por las dos cementeras vascas (Rezola y Lemona), la principal distribuidora de neum¨¢ticos de Euskadi y una ingenier¨ªa. Una vez en funcionamiento, el Gobierno estudi¨® la elaboraci¨®n de una norma que regulase una actividad in¨¦dita hasta entonces. Su aprobaci¨®n se concret¨® en marzo pasado.

El decreto proh¨ªbe las 'actividades de eliminaci¨®n de los neum¨¢ticos que consistan en su destrucci¨®n total o parcial por simple incineraci¨®n y otros sistemas, tales como su deposici¨®n en vertedero, que no impliquen reciclado o valorizaci¨®n'. Junto a ello no se permite el 'abandono y vertido incontrolado'.

Neuciclaje, que con las cubiertas en desuso llega a sustituir el 20% del combustible que requieren los hornos cementeros, trat¨® el pasado a?o m¨¢s de 10.000 toneladas, aunque la capacidad de su planta puede alcanzar las 30.000 anuales.

La ventaja de usar los neum¨¢ticos en las cementeras como combustible es que as¨ª se reduce la contaminaci¨®n, al desaparecer casi por completo el zinc y otros materiales pesados de las ruedas e incluso se rebajan las emisiones a la atm¨®sfera con respecto a otros combustibles.