'Am¨¦rica tambi¨¦n llevar¨¢ turistas al espacio'

En la tarjeta de presentaci¨®n del comandante Talgat A. Musabayev, 50 a?os y 345 d¨ªas de vuelo en el espacio, se puede leer que es h¨¦roe nacional de Rusia y de Kazajst¨¢n. En las primeras l¨ªneas del curr¨ªculo de su colega de 50 a?os, Yuri M. Baturin, se detalla que ha sido el primer pol¨ªtico que visit¨® el espacio y que desde 1993 a 1997 fue consejero del entonces presidente Bor¨ªs Yeltsin. Pero tanto Musabayev como Baturin asumen que siempre se les recordar¨¢ por haber sido los primeros gu¨ªas tur¨ªsticos del cosmos, al acompa?ar el pasado mes al multimillonario estadounidense Dennis Tito en su viaje por la galaxia. Ambos creen que muy pronto la NASA recurrir¨¢ a los turistas para financiarse. Musabayev y Baturin iniciaron el s¨¢bado, junto a sus esposas y un m¨¦dico ruso, una estancia de quince d¨ªas en un hotel de Lanzarote, invitados por la Consejer¨ªa de Turismo de Canarias.

'Las tripulaciones de Estados Unidos son m¨¢s numerosas que las nuestras; a veces hay misiones en las que vuelan siete astronautas. Les ser¨¢ muy f¨¢cil llevar uno y hasta dos turistas con ellos. En la pr¨®xima d¨¦cada ser¨¢ algo muy com¨²n tanto en Rusia como en Estados Unidos. En nuestro pa¨ªs ya tenemos varios candidatos que quieren cumplir sus sue?os', declar¨® Baturin. 'Pero nosotros dos siempre tendremos el honor', apostill¨® su compa?ero, 'de haber sido los primeros y haber abierto una p¨¢gina en el libro de la historia.

Desde que concluyeron el viaje con Dennis Tito, los dos astronautas no cesan de recibir cartas de todo el mundo pidi¨¦ndoles aut¨®grafos. En Mosc¨², la gente los para por la calle para plantearles todo tipo de cuestiones. 'Hace poco me preguntaron en el metro que c¨®mo era el amor en el espacio', se?ala Musabayev.

Ambos tienen ya una lista de t¨®picos por los que siempre preguntan los periodistas de todos los pa¨ªses. 'La pregunta m¨¢s repetida es la del sexo. Que c¨®mo funciona all¨ª arriba. Se ve que debe ser un problema para muchos periodistas. La segunda m¨¢s repetida es la de los aseos, la higiene. Y la tercera, el alcohol. Pero ahora, la m¨¢s repetida es acerca de Tito, nos preguntan mucho por ¨¦l'.

El pr¨®ximo julio viajar¨¢n a la casa del multimillonario, invitados por ¨¦l. 'Antes de emprender el vuelo, nos quedamos impresionados porque flet¨® un avi¨®n desde Estados Unidos con m¨¢s de 40 invitados y amigos. La verdad es que era muy simp¨¢tico. No se nos olvidar¨¢ el primer minuto de ingravidez, la cara que puso. Llor¨® de felicidad, dec¨ªa que no terminaba de cre¨¦rselo. Los primeros d¨ªas de los ocho que estuvimos all¨ª arriba ¨¦l no pod¨ªa mirar por las ventanas. Se mareaba. Despu¨¦s ya se fue acostumbrando. Y hac¨ªa chistes. Dec¨ªa que los astronautas americanos que conoc¨ªa eran demasiado serios y r¨ªgidos, que nunca hac¨ªan chistes. Y dijo: 'Nosotros, los rusos (se inclu¨ªa ¨¦l mismo), s¨ª que somos enrollados y buenos profesionales'.

Tito cumpli¨® el sue?o de su vida al viajar a la Estaci¨®n Espacial Internacional. Pero, ?cu¨¢l es el sue?o de los dos gu¨ªas que le acompa?aron? ?Cu¨¢nto pagar¨ªan por una experiencia semejante? 'Yo he pagado ya con 15 a?os de mi vida', contesta Musabayev.

Los peque?os que se acercan a ellos llevan en los ojos las ganas de aventura en el espacio, los viajes a sitios que nadie ha pisado. Sin embargo, cuando se le pregunta a Musabayev si le gustar¨ªa viajar, por ejemplo, a Marte, responde tajantemente que no: 'Yo ya tengo 50 a?os'.

?Les gustar¨ªa quiz¨¢s ir a la Luna? Tampoco. 'Yo lo ¨²nico que sue?o', responde el antiguo ayudante de Yeltsin, 'es una vida sin entrevistas'.

?se ser¨¢ el precio que tendr¨¢ que pagar el 'heroe nacional' Musabayev y el ex pol¨ªtico Baturin por su estancia en Canarias. Las entrevistas. Durante las pr¨®ximas semanas los dos cosmonautas se someter¨¢n a un proceso de recuperaci¨®n f¨ªsica que la Consejer¨ªa de Turismo canaria ha concertado con la Agencia Espacial rusa.

La idea de convertir las islas en el Centro Mundial de Rehabilitaci¨®n de Cosmonautas naci¨® en diciembre de 1999, cuando el consejero, Juan Carlos Becerra, invit¨® a Lanzarote al astronauta que m¨¢s tiempo hab¨ªa pasado en el espacio, Sergu¨¦i Avdeyev (748 d¨ªas). En un anuncio que se emiti¨® en medios de todo el mundo, incluida la CNN, se ve¨ªa la estaci¨®n Mir sin tripulaci¨®n, mientras en la siguiente secuencia Avdeyev dec¨ªa: 'No me busqu¨¦is en el cielo; despu¨¦s de dar m¨¢s de 12.000 vueltas a la Tierra, he encontrado el lugar perfecto para mis vacaciones: las islas Canarias'.