Napster y tres grandes discogr¨¢ficas se al¨ªan para cobrar m¨²sica en la Red

Veinticuatro horas antes de que Napster tuviera que regresar a los tribunales para explicar c¨®mo intenta evitar el pirateo de archivos musicales, y dos semanas despu¨¦s de que Universal comprara el servidor de archivos musicales MP3.com, el popular sitio de Internet lleg¨® el martes a un principio de acuerdo con tres de sus grandes perseguidores.

El camino lo abri¨® en octubre Bertelsmann que, en plena batalla de la RIAA (organizaci¨®n que defiende a las grandes compa?¨ªas de discos) contra Napster, anunci¨® un acuerdo con este servidor para convertirlo en sitio de pago. Ahora se unen sus dos socios de MusicNet, un sitio que se lanzar¨¢ este verano para comercializar en la Red el cat¨¢logo de las tres discogr¨¢ficas. Sony y Universal, por su parte, est¨¢n preparando Duet, su propia alternativa en la descarga comercial de m¨²sica desde Internet. El acuerdo con Napster excluye expresamente una alianza con los rivales de Duet y se interpreta como una presi¨®n para que estas firmas se unan a MusicNet. Con todo, el camino hacia el pacto definitivo no est¨¢ exento de problemas. Un portavoz de EMI se ha apresurado a comentar que s¨®lo se concretar¨¢ si Napster demuestra que est¨¢ preparado para licenciar m¨²sica en unas determinadas condiciones, particularmente en el cobro de los derechos, 'y en este punto las condiciones no se dan todav¨ªa'. Warner insisti¨® en que Napster debe cerrar su servicio gratuito. Para Warner, el acuerdo es de tipo tecnol¨®gico.

El pacto supone que Napster cerrar¨ªa sus accesos gratuitos y establecer¨ªa un doble sistema de suscripci¨®n. Uno se dedicar¨ªa a los independientes y el archivo descargado tendr¨ªa menor calidad de sonido que un CD. El otro, m¨¢s caro, albergar¨ªa el cat¨¢logo de las tres grandes discogr¨¢ficas agrupadas en MusicNet y con tecnolog¨ªa de RealNetworks, el cuarto socio. El n¨²mero de descargas se limitar¨ªa a una cincuentena por mes, y contar¨ªan tanto las que se hicieran desde el servicio central como las que se obtuvieran del ordenador de otro suscriptor. MusicNet dispone de un programa que obliga a renovar peri¨®dicamente la suscripci¨®n si se quiere seguir escuchando los temas ya descargados.

La aparici¨®n de Napster en 1999 trastorn¨® el negocio musical. Lo lanz¨® un chaval de 19 a?os, Shawn Fanning. Cualquier internauta que entrara en Napster.com y descargara su programa pod¨ªa pedir una canci¨®n y Napster buscaba a los otros internautas que guardaban en su ordenador el tema solicitado. El usuario pod¨ªa escoger de la lista la conexi¨®n que le pareciese m¨¢s r¨¢pida, llamar, por Internet, al ordenador del colega y descargarse la canci¨®n en un archivo comprimido MP3. Todo sin pagar.5