La abstenci¨®n m¨¢s alta del siglo

La tasa de abstenci¨®n registrada en las elecciones legislativas de ayer habr¨ªa alcanzado un 37%, la cifra m¨¢s elevada desde 1918, cuando se implant¨® el sufragio universal en Gran Breta?a, seg¨²n una encuesta de la empresa Mori. En las pasadas elecciones generales de 1997, un 71% de los ciudadanos acudi¨® a las urnas.

En una jornada electoral en la que domin¨® la normalidad, s¨®lo en Londonderry (Irlanda del Norte) hubo incidentes. Dos polic¨ªas fueron heridos a las puertas de un colegio electoral a las afueras de Londonderry cuando faltaban pocos minutos para el cierre. La polic¨ªa sospecha del IRA-Aut¨¦ntico, facci¨®n disidente del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s opuesta al proceso de paz en Irlanda del Norte, como posibles responsables del atentado.

Pero ayer la normalidad fue la nota predominante. Hilary Wynes, alcaldesa de Southwark, ten¨ªa motivos para sonre¨ªr. El flujo de votantes en su colegio electoral, al sur del T¨¢mesis, fue constante desde primera hora de la ma?ana y la experiencia le indicaba que se animar¨ªa a partir de las cinco de la tarde. "Tem¨ªamos que la participaci¨®n fuera inferior. La campa?a extraoficial arranc¨® hace meses y la gente comenzaba a hartarse de tanta propaganda", dijo. A su lado, Julie Fox, directora de una asociaci¨®n ben¨¦fica, se quejaba de que el Gobierno ha descuidado a los pensionistas, pero celebraba las propuestas de Tony Blair en cuestiones sociales, como sanidad y educaci¨®n. "Pero no he escuchado ninguna novedad en la campa?a as¨ª que desconect¨¦ a los pocos d¨ªas", a?adi¨®.

"Sab¨ªamos qui¨¦n iba a ganar porque nadie desea un cambio de gobierno", apuntaba James Toller, corredor de seguros, de 23 a?os. "Ha faltado brillo en la batalla, pero no se puede hablar de apat¨ªa entre la gente, sino de poca sustancia en los debates. Era de esperarse porque los pol¨ªticos no se arriesgan y menos en plena campa?a".

Neil Browning, inform¨¢tico de 57 a?os, apoy¨® a los conservadores de William Hague porque, se?ala, "aunque no est¨¢n en condiciones de gobernar, no me f¨ªo de los laboristas". "Llegaron en 1997 con propuestas maravillosas, que no ha realizado. ?C¨®mo se atreven a pedir m¨¢s tiempo cuando no han cumplido la mitad de sus promesas?".