'No haremos un refer¨¦ndum sobre la UE sin la certeza de ganarlo'

Jens Stoltenberg, de 42 a?os, accedi¨® al cargo el mes de marzo de 2000, tras la ca¨ªda por una cuesti¨®n medioambiental de la coalici¨®n formada por centristas, cristianodem¨®cratas y liberales tras las ¨²ltimas elecciones de 1997. A tres meses de los pr¨®ximos comicios, centrados en la econom¨ªa, Europa es un monstruo dormido que le hace sombra en la campa?a. Hoy Europa tambi¨¦n ocupar¨¢, en Oslo, la entrevista bilateral entre Stoltenberg y Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar.

Pregunta. Desde el segundo no de los noruegos a la Uni¨®n Europea, la globalizaci¨®n se ha acelerado, la UE se ha dotado de una moneda ¨²nica y se han abierto las negociaciones para la futura adhesi¨®n, a partir de 2004, de los pa¨ªses del Este de Europa. ?Hasta cu¨¢ndo puede Noruega permitirse permanecer fuera de la Uni¨®n?

Respuesta. Yo fui un firme partidario de entrar en la UE y mi partido, el Laborista, tambi¨¦n. Hicimos campa?a por el s¨ª, pero perdimos. Y era la segunda vez que perd¨ªa el s¨ª, tras el refer¨¦ndum de 1972 y el de 1994. Para ser honesto, de veras no s¨¦ cu¨¢ndo volver¨¢ a ponerse sobre la mesa la cuesti¨®n del ingreso en la UE. Pero mientras no entremos en una tercera campa?a a favor del ingreso, estamos desarrollando nuestra cooperaci¨®n con la UE en muchos ¨¢mbitos. Ser¨ªa dif¨ªcil encontrar otro pa¨ªs fuera de la Uni¨®n que est¨¦ ligado de un modo tan estrecho con ella. Pertenecemos al Espacio Econ¨®mico Europeo (EEE), luego formamos parte del Mercado Interior y aplicamos todas las directivas europeas que lo regulan.Tambi¨¦n participamos en el acuerdo Schengen para libre circulaci¨®n de personas. Participamos en la cooperaci¨®n europea en defensa y seguridad. Hemos comprometido 3.000 soldados para la fuerza que gestionar¨¢ posibles crisis. Tenemos tropas en Kosovo... En casi todas las ¨¢reas estamos cooperando con la UE, aunque no seamos miembros de pleno derecho.

P. A¨²n peor, si su pa¨ªs no tiene voz en la toma de decisiones de la UE.

R. Lo lamento, claro, pero Noruega es una democracia y tenemos que respetar la voluntad popular. Un 52% de la gente vot¨® contra la entrada en la UE, frente al 48% que vot¨® a favor. La diferencia a favor del no fue estrecha, pero, aun as¨ª, fue una mayor¨ªa y hay que respetarla.

P. El refer¨¦ndum provoc¨® una profunda fractura social. ?No se ha producido ni siquiera una peque?a evoluci¨®n?

R. Plantear un refer¨¦ndum es una cosa muy seria. No es una f¨®rmula que se pueda ir probando cada pocos a?os. De acuerdo con los sondeos de opini¨®n, todav¨ªa existe una mayor¨ªa en contra de la UE. Es demasiado pronto para plantear de nuevo esto. Pero, como dije antes, mientras no seamos miembros, estamos felices de tener la oportunidad de desarrollar una buena cooperaci¨®n con la Uni¨®n. Mi Gobierno, mi partido, siempre han estado a favor del ingreso. Pero es el pueblo quien decide. Ser¨ªa un enfoque pol¨ªtico err¨®neo plantear el ingreso en la Uni¨®n de nuevo sin tener un elevado grado de certeza sobre las posibilidades de ganar un nuevo refer¨¦ndum.

P. ?No se sienten pol¨ªticamente aislados?

R. No. Noruega est¨¢ en el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas. Tenemos un papel activo en procesos como los de Oriente Medio, Sri Lanka o Am¨¦rica Latina. Somos miembros de la OTAN. Somos uno de los pa¨ªses del mundo que destinamos un porcentaje m¨¢s elevado de PIB al desarrollo. Tenemos 1.300 soldados en Kosovo y eso es mucho para un pa¨ªs de 4,5 millones de personas. Tenemos una relaci¨®n de cooperaci¨®n con Rusia.No estamos aislados.

P. Como jefe de Gobierno laborista de un pa¨ªs campe¨®n en impuestos, ?comparte la idea del PSOE de que bajar los impuestos es de izquierdas?

R. Los impuestos elevados no son una cosa buena. Estamos a favor de reducirlos para las personas con ingresos medios y bajos, para tener un sistema m¨¢s justo. Ahora bien: no es posible compatibilizar un sistema que generalice un nivel de impuestos bajos con un Estado del bienestar fuerte. No se puede prometer una rebaja generalizada.Necesitamos un sistema de salud p¨²blica fuerte que d¨¦ asistencia a todos, m¨¢s escuelas p¨²blicas gratuitas, universidades gratuitas, un buen sistema de pensiones y de cuidado para los ni?os, guarder¨ªas. Noruega es el pa¨ªs, junto con Islandia, del mundo industrializado con mayor participaci¨®n de la mujer en el mercado laboral, y ello se combina con una elevada tasa de natalidad. Las bajas de un a?o con sueldo y m¨¢s guarder¨ªas lo explican.