El virus de las sand¨ªas

El campo almeriense no pasa por uno de sus mejores momentos. Los agricultores llevan ya tiempo advirtiendo que el sector atraviesa una crisis motivada por la subida de los costes de producci¨®n y la bajada de los precios de venta. Y, adem¨¢s, se sienten desatendidos por parte de las distintas administraciones. Por eso, han convocado una gran manifestaci¨®n y paro agrario para el jueves 21. Pero, am¨¦n de la coyuntura econ¨®mica, al sector se le ha echado encima otro problema que ha provocado agrios enfrentamientos entre los pol¨ªticos almerienses y p¨¦rdidas millonarias que van de los 1.000 millones de pesetas a los 9.000, seg¨²n a qui¨¦n se le pregunte.

El problema lo ha planteado la aparici¨®n de una virosis provocada por el CVYV (Cucumber vein yellowing virus), m¨¢s conocido como virus de la vena amarilla. Este virus afecta a las cucurbit¨¢ceas (pepino, sand¨ªa, mel¨®n y calabac¨ªn) y se detecta por la aparici¨®n de manchas amarillas y marrones en los frutos j¨®venes. A las sand¨ªas, cuando ya est¨¢n maduras, les afecta por dentro, ennegreciendo la pulpa.

El virus de la vena amarilla es de nueva introducci¨®n en la Uni¨®n Europea y ha atacado con especial virulencia las explotaciones agrarias del municipio de El Ejido. Se sospecha que procede de Oriente Medio y se sabe que lo transmite la mosca blanca.

Los agricultores est¨¢n desconcertados. Muchos aseguran: 'Nos encontramos al borde de la ruina por haber tenido que arrancar parte de las cosechas y nos preocupa volver a plantar sand¨ªas y pepinos la pr¨®xima campa?a por si tambi¨¦n se echan a perder'.

Aunque la presencia del CVYV se detect¨® en noviembre del pasado a?o, ha sido este mes cuando se ha conocido p¨²blicamente la virosis, despu¨¦s de que el secretario provincial del PSOE, Mart¨ªn Soler, anunciara que hab¨ªa unas 4.000 hect¨¢reas afectadas en los cultivos del Poniente y que se hab¨ªan perdido m¨¢s de 8.000 millones de pesetas. Mart¨ªn Soler responsabiliz¨® de la virosis al Ayuntamiento de El Ejido por no tener un buen plan de higiene rural.

Esas declaraciones destaparon la caja de los truenos. Desde entonces el tema del virus de la vena amarilla se ha convertido en un arma de enfrentamiento entre socialistas y populares. El alcalde de El Ejido, el popular Juan Enciso, devolvi¨® la pelota acusando a la Junta de Andaluc¨ªa de 'dejaci¨®n de funciones'. Seg¨²n Enciso, la Junta no actu¨® 'a pesar de que el Ayuntamiento le comunic¨® la presencia del virus en noviembre del pasado a?o'.

Esas acusaciones fueron tambi¨¦n rebatidas por el delegado de Agricultura, Juan Deus, que asegur¨® que curs¨® las instrucciones oportunas a los agricultores en cuanto tuvo conocimiento del virus.

Por su parte, el parlamentario andaluz y portavoz provincial del PP, Eugenio Gonz¨¢lvez, critic¨® a Mart¨ªn Soler por haber hecho p¨²blico el tema. 'Los trapos sucios se lavan en casa y este era un asunto que no deb¨ªa salir a la opini¨®n p¨²blica para no perjudicar al sector agr¨ªcola almeriense', sentenci¨® Gonz¨¢lvez.

Todos est¨¢n de acuerdo en que el virus de la vena amarilla es un grave problema para los cultivos del Poniente. Pero en lo que nadie se pone de acuerdo es en las cifras.

Mientras desde el PSOE de Almer¨ªa hablan de 4.000 hect¨¢reas afectadas y p¨¦rdidas de hasta 9.000 millones de pesetas, el delegado de Agricultura asegur¨® esta semana que los datos constatados son algo m¨¢s de 1.000 millones de p¨¦rdidas y 1.500 hect¨¢reas de sand¨ªa y unas 80 de pepino afectadas. El concejal de Agricultura de El Ejido, Jorge Viseras, eleva las p¨¦rdidas a 3.000 millones, con 2.000 hect¨¢reas afectadas.