Los productores de caviar suspenden la pesca del esturi¨®n para salvarlo

El acuerdo, que puede tener un gran impacto en el precio del caviar, se anunci¨® ayer en Par¨ªs tras una reuni¨®n de la Convenci¨®n sobre el Comercio Internacional de Especies en Peligro (CITES), patrocinada por la ONU, y del que forman parte 120 pa¨ªses. Esta reuni¨®n se vio precedida de otra en Ginebra, en la que se amenaz¨® con restringir dr¨¢sticamente las exportaciones de caviar desde los Estados infractores si no ofrec¨ªan garant¨ªas de control suficientemente eficaces.

El acuerdo adoptado finalmente en la capital francesa cuenta con el compromiso de tres de las rep¨²blicas ribere?as del Caspio: Rusia, Azerbay¨¢n y Kazajist¨¢n, adem¨¢s de la decisi¨®n, pendiente todav¨ªa, de Turkemenist¨¢n. Al quinto gran pa¨ªs productor, Ir¨¢n, no le afecta el acuerdo por estimarse que ya dispone de un sistema suficientemente correcto de gesti¨®n del comercio de esturi¨®n. Los cinco pa¨ªses ribere?os del Caspio representan el 90% del comercio mundial de caviar.

El pacto no implica una suspensi¨®n del comercio internacional del caviar, porque a los cuatro pa¨ªses afectados se les permite continuar exportando la cosecha ya almacenada, en funci¨®n de las cuotas fijadas para el a?o en curso. El compromiso de Par¨ªs supone tambi¨¦n que los cuatro pa¨ªses acuerden el reparto de cuotas de exportaci¨®n para 2002, bajo amenaza de embargo total en caso de que no lo hagan.

Pero la clave es si el compromiso ser¨¢ suficientemente eficaz para combatir las capturas y el comercio ilegales de huevas de esturi¨®n. S¨®lo en Rusia, el comercio realizado en condiciones legales representa 8.000 millones de pesetas al a?o, frente a 100.000 millones de pesetas que mueven las capturas ilegales. En el mar Caspio han proliferado las 'organizaciones criminales', cuyas capturas de esturiones representan cantidades 'once o doce veces superiores a las legales', seg¨²n inform¨® ayer Willem Wijnstekers, secretario general de CITES, la entidad en cuyo marco se ha producido la reuni¨®n internacional.

El estallido de la Uni¨®n Sovi¨¦tica destroz¨® el sistema de control de almacenamientos de pescado, que hasta entonces aseguraban los Gobiernos de la URSS y de Ir¨¢n, y que permit¨ªa identificar f¨¢cilmente la procedencia de cada env¨ªo. El caviar ilegal representa un volumen econ¨®mico mucho mayor que el legal, estimado hoy en unos 100 millones de d¨®lares por a?o. A finales de los a?os setenta se pescaban legalmente unas 30.000 toneladas de esturi¨®n, pero las capturas legales han bajado hoy a menos de 3.000 toneladas.

Las cuotas de exportaci¨®n legal de caviar para este a?o son las siguientes: 58.040 kilos de Rusia, 26.910 para Kazajist¨¢n, 5.590 para Turkmenist¨¢n y 4.500 para Azerbay¨¢n. A los cuatro pa¨ªses se les da un mes de plazo para realizar un inventario de las cantidades de caviar que tienen almacenadas en la actualidad. Ir¨¢n, al que no afecta este pacto, tiene reconocida la cuota de exportaci¨®n m¨¢s grande: 82.810 kilos para este a?o.

Algunas variedades de caviar alcanzan precios al consumidor de hasta (195.000 pesetas) por 250 gramos en Europa occidental y Estados Unidos.

Francia ha iniciado experiencias de cr¨ªa de esturiones en piscifactor¨ªas, que producen cantidades limitadas de caviar a precios sensiblemente m¨¢s bajos, al margen de los suced¨¢neos existentes de un producto tan caro como exquisito