Prostitutas menores de edad y de origen africano ocupan La Rambla de Barcelona

Desde hace un a?o y medio, el panorama de la prostituci¨®n en el centro de la ciudad ha sufrido importantes cambios. Las prostitutas aut¨®ctonas que tradicionalmente ejerc¨ªan en la parte central y baja de La Rambla se han visto desplazadas por unas 50 chicas j¨®venes, todas ellas inmigrantes, que se sit¨²an no s¨®lo en las esquinas y los laterales, sino tambi¨¦n en el paseo central de la avenida. Esta ocupaci¨®n de la calle, junto a los bajos precios que ofrecen las nuevas prostitutas, ha creado m¨¢s de un conflicto entre las j¨®venes inmigradas y las aut¨®ctonas.

Pero lo que m¨¢s preocupa al Ayuntamiento es la posibilidad de que algunas de las nuevas prostitutas sean menores de edad. Los Mossos d'Esquadra han detectado 'algunos casos' entre estas prostitutas. Un portavoz de la polic¨ªa auton¨®mica explic¨® ayer que 'es muy dif¨ªcil saber cu¨¢ntas de ellas son menores, pero hay algunas que tienen entre 16 y 18 a?os'. La Direcci¨®n de Atenci¨®n al Menor ha intentado sacarlas de la calle, pero no ha podido internarlas porque 'aseguran tener un domicilio, acreditan ingresos, visten bien y no presentan s¨ªntomas de desnutrici¨®n', seg¨²n un portavoz del Departamento de Interior.

Procedentes de Sierra Leona El principal problema a la hora de saber qu¨¦ edad tienen las menores es que ¨¦stas est¨¢n indocumentadas. La mayor parte de las prostitutas que trabajan en La Rambla aseguran que proceden de Sierra Leona, un pa¨ªs inmerso en un grave conflicto armado que no les reconoce la ciudadan¨ªa. Por eso, a pesar de contar con un certificado de expulsi¨®n, la polic¨ªa no puede devolverlas a su pa¨ªs de origen tal como establece la Ley de Extranjer¨ªa.

Los Mossos d'Esquadra, la Guardia Urbana y el Cuerpo Nacional de Polic¨ªa trabajan conjuntamente para evaluar el problema que representa el incremento de la prostituci¨®n en plena calle. Cuando los agentes sospechan que alguna de las chicas es menor, la llevan al hospital Cl¨ªnico de Barcelona, donde se le practica una prueba radiol¨®gica en la mu?eca para comprobar su edad real. Esta es la ¨²nica forma de conocer si son mayores de edad, puesto que, seg¨²n la polic¨ªa, 'mienten constantemente y se cambian el nombre cada vez que se las identifica'. Sin embargo, las administraciones recuerdan que la prostituci¨®n no es un delito y que s¨®lo puede perseguirse el proxenetismo.

Pero si la situaci¨®n legal de las chicas es preocupante, el Ayuntamiento de Barcelona todav¨ªa teme m¨¢s por su estado de salud. Las prostitutas aut¨®ctonas acusan a las inmigrantes de trabajar realizando pr¨¢cticas de riesgo al no utilizar preservativos. El hecho de trabajar en plena calle, dentro de veh¨ªculos y s¨®lo a veces en pensiones agrava su situaci¨®n higi¨¦nica. Pero ello no parece preocupar mucho a sus clientes, mayoritariamente j¨®venes que se alejan del perfil de hombre que antes frecuentaba La Rambla en busca de sexo barato. Los clientes de las subsaharianas tienen entre 20 y 30 a?os, van en peque?os grupos y en muchas ocasiones son turistas.

La Guardia Urbana y la polic¨ªa controlan de cerca la nueva prostituci¨®n de La Rambla. Su objetivo es que las chicas no ocupen m¨¢s espacio del que ya tienen. La Guardia Urbana ha incrementado sus dotaciones en las zonas de Canaletes y Col¨®n para evitar que las chicas rebasen el actual per¨ªmetro.

Pero la medida no convence a los vecinos ni a los comerciantes, que ven como un tramo de menos de 300 metros puede llegar a concentrar a m¨¢s de 50 prostitutas. Los responsables de algunos bares ya han hecho llegar su descontento al municipio, ya que los clientes de las terrazas se quejan del acoso de ciertas prostitutas. Tambi¨¦n la Associaci¨® d'Amics de les Rambles ha expresado su malestar por la situaci¨®n.

Pese al aumento de la prostituci¨®n en La Rambla y la Ciutadella, los cuerpos de seguridad no han sido capaces de detectar la existencia de redes que trafiquen con las chicas. Un portavoz del Cuerpo Nacional de Polic¨ªa recuerda que 'la prostituci¨®n de calle suele estar alejada de las grandes redes de tr¨¢fico de mujeres'. Sin embargo, este portavoz cree que s¨ª pueden darse 'casos aislados de proxenetismo'.

Para combatir este fen¨®meno, el senador Jordi Xucl¨¤, del Grupo Parlamentario Catal¨¢n (CiU) en el Senado, ha preguntado esta semana al Gobierno qu¨¦ medidas piensa tomar para combatir las redes de tr¨¢fico de mujeres inmigrantes para la prostituci¨®n. El ministro del Interior, Mariano Rajoy, admiti¨® que la polic¨ªa ha detectado un incremento del n¨²mero de redes mafiosas que utilizan a mujeres inmigrantes para este negocio. Seg¨²n los datos del ministro, el a?o pasado se desarticularon 84 redes de prostituci¨®n de inmigrantes, mientras que en los cinco primeros meses de este ejercicio ya se han desmantelado 65.

Jordi Xucl¨¤ sostiene que el Gobierno deber¨ªa castigar m¨¢s duramente a los proxenetas, 'los elementos m¨¢s perversos de este sistema'. En opini¨®n de Xucl¨¤, el Gobierno prefiere 'cerrar los ojos' ante unas redes de prostituci¨®n de inmigrantes que 'esclavizan a las personas y las privan de sus derechos elementales'.

Regulaci¨®n aparte, la prostituci¨®n de menores en Barcelona es un problema antiguo, aunque la polic¨ªa cre¨ªa haberla erradicado por completo de las calles. En los clubes y otros locales, en cambio, todav¨ªa se dan casos. En 1995, por ejemplo, el Grupo de Menores del Cuerpo Nacional de Polic¨ªa detect¨® en Barcelona unos 20 locales de alterne con presencia de chicas de menos de 18 a?os. Aquel a?o, 221 adultos fueron detenidos por delitos, en su mayor¨ªa relacionados con la corrupci¨®n o agresiones sexuales, en los que las v¨ªctimas eran menores.