Shevardnadze reafirma el inter¨¦s de Georgia por entrar en la UE y la OTAN

'Los viejos h¨¢bitos no han desaparecido' en el Kremlin, 'pero tambi¨¦n aqu¨ª perviven', afirma Edvard Shevardnadze, presidente de Georgia y ¨²ltimo ministro de Exteriores de la extinta URSS, durante un encuentro con periodistas europeos al t¨¦rmino de unas maniobras de la OTAN realizadas la semana pasada en la costa del mar Negro, en las que por vez primera ha participado esta peque?a ex rep¨²blica sovi¨¦tica, de poco m¨¢s de cinco millones de habitantes.

Sobre Georgia se han concentrado las miradas internacionales por su posici¨®n geoestrat¨¦gica entre los pa¨ªses del C¨¢ucaso y el Asia Central y como ruta hacia Occidente del petr¨®leo y gas del mar Caspio. Por lo que no es de extra?ar que las maniobras de la OTAN hayan suscitado bastante irritaci¨®n en Mosc¨².

'D¨ªganme un caso en la historia de un imperio que haya entrado en declive y que no intente durante un tiempo que prevalezcan sus intereses', afirma Shevardnadze, que este a?o cumplir¨¢ 73 a?os, ha sobrevivido a dos atentados y ha sido elegido dos veces presidente, la ¨²ltima en abril de 2000. Ahora sus apoyos est¨¢n cayendo en picado debido a las malas condiciones econ¨®micas (dos tercios de la poblaci¨®n vive por debajo del umbral de pobreza) y a la corrupci¨®n: 'La situaci¨®n es desastrosa', reconoce al afirmar que a ella han contribuido la crisis financiera rusa y la sequ¨ªa.

Cr¨ªticas de Putin

Rusia no se lo est¨¢ poniendo f¨¢cil con las negociaciones sobre el desmantelamiento de sus cuatro bases, su implicaci¨®n en los intentos independentistas de Abjacia y Osetia del Sur y con cortes en el suministro de gas este invierno. Tampoco parece que haya demasiada qu¨ªmica entre el ex colaborador de Mija¨ªl Gorbachov y el actual titular del Kremlin, Vlad¨ªmir Putin, que acusa al Gobierno de Shevardnadze de permitir que la guerrilla chechena utilice Georgia como plataforma de sus ataques.

Califica Shevardnadze la acusaci¨®n de absurda: 'He tratado de explicar a Putin que en mi pa¨ªs hay civiles chechenos que simpatizan con la guerrilla. Me pidi¨® autorizar el env¨ªo de soldados. Respond¨ª que la situaci¨®n ser¨ªa mucho peor porque podr¨ªa provocar una operaci¨®n de reacci¨®n-contrarreacci¨®n. Adem¨¢s, ?qu¨¦ l¨®gica tiene que un pa¨ªs soberano le permita entrar a otro para capturar y castigar a presuntos terroristas?'.

Georgia ha anunciado el deseo de formar parte de la OTAN. El pasado a?o Shevardnadze indic¨® que el objetivo era lograr el ingreso en 2005. Ahora prefiere eludir fechas. 'Ser miembro de la OTAN es una perspectiva a¨²n lejana. Nos gustar¨ªa acelerar el proceso, aunque comprendemos que en la pr¨¢ctica es imposible'. Su portavoz explica que lo que ha querido decir es que 'la prioridad de Georgia es integrarse en Europa. Nos da igual si es antes en la OTAN que en la UE'. Algunos analistas ven en las manifestaciones de Shevardnadze un toque de prudencia para no tensar m¨¢s las relaciones con Rusia.

Respecto al sistema de defensa antimisiles en el que EE UU quiere involucrar tambi¨¦n a europeos y rusos, Shevardnadze no tiene dudas: 'Fui siempre un ac¨¦rrimo simpatizante del tratado ABM y de los SALT-1 y 2. En los setenta s¨®lo dos pa¨ªses ten¨ªan armas nucleares. Ahora existe un peligro real de proliferaci¨®n. Creo que la necesidad de crear un sistema de este tipo no da?a a nadie, y estoy convencido de que el plan de Bush ir¨¢ adquiriendo cada vez m¨¢s adeptos'.