La justicia chilena suspende el proceso a Pinochet por demencia senil

La Corte de Apelaciones de Santiago decidi¨® ayer, por dos votos contra uno, el sobreseimiento temporal del proceso al ex dictador Augusto Pinochet, acusado de encubrir 57 homicidios y 18 desapariciones cometidos por la llamada caravana de la muerte en 1973. Pinochet, seg¨²n la Corte, sufre una 'demencia vascular con d¨¦ficit cognoscitivo debido a lesiones cerebrales de car¨¢cter permanente, irrecuperables y progresivas'. El presidente de Chile, Ricardo Lagos, pidi¨® el acatamiento del fallo, que en la pr¨¢ctica salva del banquillo al ex dictador.

Seg¨²n el criterio de dos de los tres magistrados de la Corte de Apelaciones, el estado de salud de Pinochet justifica la aplicaci¨®n del art¨ªculo 409 del C¨®digo Penal chileno, que prev¨¦ el sobreseimiento cuando existan signos de demencia o locura en un procesado. En la resoluci¨®n, de 36 folios, se consideran suficientes, como prueba de la demencia senil de Pinochet, los ex¨¢menes m¨¦dicos realizados el pasado mes de enero. Seg¨²n estos ex¨¢menes, 'Pinochet no se encuentra en una capacidad mental que le permita ejercer con eficacia los derechos que le otorgan las garant¨ªas judiciales'.

El sobreseimiento es temporal. As¨ª, el proceso se suspende 'hasta que cese el inconveniente legal que ha detenido la prosecuci¨®n del juicio'. En la pr¨¢ctica, la suspensi¨®n del proceso puede considerarse definitiva. La decisi¨®n afecta s¨®lo a Pinochet. Sigue abierto el proceso del juez Juan Guzm¨¢n contra los responsables de los 75 cr¨ªmenes de la caravana de la muerte que recorri¨® Chile un mes despu¨¦s del golpe militar de 1973.

La decisi¨®n de la Corte, aceptable tanto para el Gobierno chileno como para las Fuerzas Armadas, fue criticada por las organizaciones de derechos humanos.El juez Guzm¨¢n, por su parte, anunci¨® ayer la apertura de un nuevo proceso contra los dirigentes de la polic¨ªa pol¨ªtica de la dictadura.