La econom¨ªa de la zona euro crecer¨¢ este a?o por debajo de su potencial del 2,5%

Los ministros de Econom¨ªa y Finanzas de la UE admitieron su pesimismo por la situaci¨®n y, por primera vez, anunciaron de forma oficial que la econom¨ªa de la zona euro (los doce pa¨ªses incorporados a la moneda ¨²nica) crecer¨¢ este a?o netamente por debajo del potencial del ¨¢rea, cifrado en el 2,5%. 'Las previsiones para este a?o est¨¢n entre el 2% y el 2,5%', declar¨® en rueda de prensa el ministro belga, Didier Reynders.

El comisario de Asuntos Econ¨®micos, Pedro Solbes, quiso restar dramatismo, pese a que las previsiones iniciales eran del 2,8%. Asegur¨® que 'el crecimiento en 2001, aun siendo inferior, ser¨¢ claramente positivo y superior al de EE UU'. Tanto Solbes como los ministros insisten en que son factores externos, como el precio del petr¨®leo o la ralentizaci¨®n estadounidense, los que m¨¢s han influido en Europa. Pero tambi¨¦n asumen que el aumento de la inflaci¨®n ha hecho caer el consumo. 'Esperamos que el segundo semestre traiga noticias mejores', apostill¨®.

El espa?ol Rodrigo Rato fue m¨¢s cr¨ªtico al se?alar que la pol¨ªtica de crecimiento seguida en Europa 'ha sido claramente insatisfactoria'. 'Las previsiones para este a?o indican que vamos a crecer claramente por debajo del potencial y eso avala las tesis de aqu¨¦llos que anunciaron que el conjunto de la UE no ha sido capaz de mantener en los ¨²ltimos 10 a?os tasas de crecimiento sostenidos', explic¨®.

El problema del d¨¦ficit

A B¨¦lgica le toca presidir los ¨²ltimos meses de transici¨®n al euro.Tras el verano se publicar¨¢ un informe sobre la adaptaci¨®n de la nueva moneda en todos los pa¨ªses de la zona, que se completar¨¢ con otro en diciembre. Pero bajo su presidencia, el reto es contrarrestar el enfriamiento y la f¨®rmula es acelerar las reformas estructurales.

Los ministros alem¨¢n, franc¨¦s, italiano y portugu¨¦s expusieron ante el Eurogrupo los problemas a los que se enfrentan sus presupuestos, con d¨¦ficit superiores al 1% del PIB. El Eurogrupo se comprometi¨® a respetar la consolidaci¨®n presupuestaria que se han fijado los doce en sus planes de estabilidad.

El problema que se plantea a corto plazo en la zona euro es que los motores econ¨®micos (Alemania, Francia e Italia) tienen un escaso margen de maniobra para hacer frente a la ralentizaci¨®n debido a que se alejan de la franja de seguridad que da el equilibrio o el super¨¢vit. 'Nuestra situaci¨®n no es la misma que la de otros pa¨ªses', afirm¨® Laurent Fabius, en referencia a que, en efecto, sus problemas son mucho menos graves.

El panorama se complica con el elevado ¨ªndice de inflaci¨®n (3,4% en mayo) y porque en pa¨ªses como Alemania las previsiones de crecimiento no son muy halag¨¹e?as. Ayer, el Instituto Alem¨¢n de Investigaciones Econ¨®micas (DIW) situ¨® en el 1% las previsiones de crecimiento para Alemania en este a?o, frente al 2,7% estimado hace nueve meses o el 1,7% fijado por el Gobierno hace unas semanas. El d¨¦ficit alem¨¢n puede llegar este a?o al 2%, seg¨²n el FMI.