Los expertos mantienen el estado de emergencia para controlar la lava de las erupciones del volc¨¢n Etna

Los responsables de Protecci¨®n Civil tranquilizaron ayer a los residentes de las poblaciones cercanas al volc¨¢n Etna, en la isla italiana de Sicilia, al asegurar que no existe un peligro inmediato de ser alcanzados por la lava procedente de las actuales erupciones. Seg¨²n las previsiones realizadas por el centro de seguimiento Poseid¨®n, la lava no amenaza a la localidad de Nicolosi, la m¨¢s cercana al volc¨¢n.

Sin embargo, contin¨²a el estado de emergencia y equipos de gr¨²as trabajan sin descanso para abrir zanjas que controlen el flujo de lava, y las autoridades han preparado un plan de evacuaci¨®n en caso de que aumente.

Los habitantes de Nicolosi y las localidades cercanas abarrotaron ayer las iglesias invocando la protecci¨®n de Santa ?gata, patrona de la regi¨®n y defensora de las poblaciones de las laderas del volc¨¢n ante su furia. El Etna contin¨²a en una fase de fuerte actividad, iniciada el pasado d¨ªa 12, con cinco bocas diferentes que expulsan material magm¨¢tico a diversa altitud y que causan temblores s¨ªsmicos que ayer alcanzaron tres grados en la escala Richter. La boca que representa una mayor amenaza es la situada a 2.100 metros de altitud, cuya lava ha descendido ya a menos de 1.000 metros y se encuentra a tan s¨®lo cuatro kil¨®metros de Nicolosi. Otra erupci¨®n ha da?ado las instalaciones del telesqu¨ª y ha alcanzado la zona tur¨ªstica construida en torno al refugio de La Sapienza, cortando la carretera de acceso a la zona. Una nube de ceniza volc¨¢nica oscureci¨® el cielo de la vecina Catania, alarm¨® a sus habitantes y provoc¨® el cierre del aeropuerto durante algunas horas. El Etna, de 3.340 metros de altitud, es el principal volc¨¢n activo situado en el continente europeo y cuenta con un centenar de fases de actividad documentadas hist¨®ricamente.