Dictador elegido en las urnas

Despu¨¦s de cinco intentos frustrados, el general golpista Hugo Banzer Su¨¢rez logr¨® en junio de 1997 ser presidente de Bolivia elegido democr¨¢ticamente. Se convirti¨® as¨ª en el primer dictador militar de Suram¨¦rica que ganaba unas elecciones. Nacido el 10 de mayo de 1926 en el seno de una familia acomodada de origen alem¨¢n, hizo una brillante carrera militar tras realizar varios cursos en academias extranjeras, entre ellas la Escuela de las Am¨¦ricas, en Panam¨¢, donde culmin¨® su especializaci¨®n en lucha antiguerrillera.

En agosto de 1971 derroc¨® al general izquierdista Juan Jos¨¦ Torres en el golpe de Estado n¨²mero 187 en 146 a?os de historia republicana. Posteriormente, Torres fue asesinado en Buenos Aires, donde estaba exiliado, en un atentado de la llamada Operaci¨®n C¨®ndor, orquestada por varios dictadores latinoamericanos -Banzer entre ellos- para eliminar enemigos. El r¨¦gimen prescindi¨® del apoyo pol¨ªtico inicial que le brindaron los grupos derechistas y en junio de 1974 Banzer dio un autogolpe y se convirti¨® en dictador absoluto, hasta julio de 1978, que fue derrocado por el tambi¨¦n general Juan Pereda Asb¨²n. Las acusaciones de violaciones de derechos humanos de organizaciones como el Tribunal Russell de Roma proliferaron contra Banzer, en cuyo mandato se estima que hubo cerca de 1.000 ejecutados y desaparecidos, 3.000 detenidos y miles de exiliados.

El viejo dictador fund¨® en marzo de 1979 la Acci¨®n Democr¨¢tica Nacionalista (ADN), de ideolog¨ªa socialcristiana. Su regreso al poder por la v¨ªa de las urnas no fue f¨¢cil, pero en junio de 1997 lo consigui¨® con el 22,8% de los votos y tras pactar con otras cuatro fuerzas pol¨ªticas. Su incompleto mandato deja un reguero de esc¨¢ndalos de corrupci¨®n, nepotismo, huelgas generales y sucesivos levantamientos campesinos, que rechazan la pol¨ªtica acordada con Washington de erradicaci¨®n del ancestral cultivo de coca.