Duelo de militares

Si fuera americano, Roman Sebrle ser¨ªa uno de los atletas m¨¢s populares y mejor pagados del mundo. Las grandes marcas deportivas se pegar¨ªan por hacerse con los servicios del superm¨¢n de la pista, el primer hombre que ha pasado de la frontera de 9.000 puntos en decatl¨®n. Sebrle, sin embargo, no es americano y su nombre s¨®lo sirve como est¨ªmulo y referencia al mundillo de los decatletas, donde el campe¨®n checo se ha convertido en una celebridad. En mayo, bati¨® el r¨¦cord del mundo con 9.026 puntos. Necesit¨® bajar en casi siete segundos su mejor marca personal en 1.500 metros -¨²ltima prueba del decatl¨®n- para hacer historia. Durante casi veinte a?os, atletas del calibre de Daley Thompson, Dan O?Brien o el checo Thoman Dvorak hab¨ªan tratado de superar ese rubic¨®n. La haza?a estuvo reservada para Sebrle, que hasta ahora ha vivido a la sombra de su compatriota Dvorak.

Hace dos a?os, en Praga, Dvorak bati¨® el r¨¦cord mundial con 8.994 puntos. Ara?¨® los 9.000 y todo el mundo dio por supuesto que ser¨ªa el hombre que pisar¨ªa la Luna del atletismo, la cifra m¨¢gica que se hab¨ªa resistido tenazmente. Hasta Sydney, Sebrle era el segund¨®n de los decatletas checos. Funcionaba bien, pero no tanto como para amenazar a Dvorak, al estonio Nool o al alem¨¢n Bussemann. En Sydney sorprendi¨® con un segundo puesto, por detr¨¢s de Nool. Y pudo ser oro porque Nool cometi¨® un claro nulo en el mejor de sus lanzamientos de peso. Sebrle pidi¨® la descalificaci¨®n del estonio, pero su apelaci¨®n fue rechazada.

Sebrle es militar, como Dvorak. Ambos se entrenan juntos en el equipo del Dukla de Praga y est¨¢n dirigidos por el mismo entrenador, Zdenek Vana. A pesar de su r¨¦cord, Sebrle reconoce la autoridad de su colega, a quien llama 'gran hermano'. Su dedicaci¨®n al atletismo ha sido relativamente tard¨ªa. De juvenil prefer¨ªa el f¨²tbol y el hockey sobre hielo, los dos deportes nacionales en su pa¨ªs. Durante los ¨²ltimos a?os ha figurado regularmente en los primeros puestos del r¨¢nking.

Su punto d¨¦bil es el salto de p¨¦rtiga, donde tiene un amplio margen de mejora. Sebrle ha acudido a Edmonton con cierta precariedad debido a una lesi¨®n en tal¨®n de Aquiles, pero conf¨ªa en demostrar que su r¨¦cord mundial no fue una cuesti¨®n milagrosa.