Estados Unidos lanza un nuevo ataque contra un radar iraqu¨ª

Las fuerzas estadounidenses desplegadas en torno al golfo P¨¦rsico siguen martilleando Irak. Cazabombarderos F-16, en un n¨²mero que no fue revelado por el Pent¨¢gono, atacaron ayer un radar instalado en Nasiriyah, una poblaci¨®n situada a unos 250 kil¨®metros al sur de Bagdad y dentro de la zona de exclusi¨®n en la que no se permite el vuelo a aviones iraqu¨ªes.

El mismo radar, que forma parte de una plataforma de lanzamiento de misiles tierra-aire, ya fue bombardeado el pasado viernes, en una operaci¨®n que incluy¨® otros dos objetivos y en la que participaron aviones brit¨¢nicos.

'El radar forma parte del sistema de defensas antia¨¦reas de Irak y contribuye a la creciente efectividad del mismo', seg¨²n afirm¨® un portavoz del Pent¨¢gono, quien dijo ignorar 'si el objetivo hab¨ªa sido da?ado o destruido'. Los F-16 utilizaron, como en los dos ataques de la semana anterior, bombas y misiles guiados desde sat¨¦lites y considerados de alta precisi¨®n, aunque puede deducirse que el viernes no consiguieron alcanzar el radar de Nasiriyah.

En un comunicado, el Pent¨¢gono se?al¨® que el ataque se hab¨ªa efectuado 'como respuesta a las recientes amenazas iraqu¨ªes contra los aviones de la coalici¨®n que patrullan la zona de exclusi¨®n al sur del pa¨ªs'. 'Si Irak abandonara su actitud amenazante, cesar¨ªan los ataques de la coalici¨®n', indic¨® el alto mando militar estadounidense, que sigue hablando de 'la coalici¨®n' y 'los aliados' cuando se refiere a sus propias fuerzas y a las brit¨¢nicas.

Por parte iraqu¨ª, un portavoz del Gobierno de Bagdad denunci¨® que 'los bombardeos afectaron a zonas civiles y de servicio'.

Ataques frecuentes

Estados Unidos considera que Irak, que no reconoce las zonas de exclusi¨®n creadas tras el alto el fuego de 1991, est¨¢ tratando desde hace semanas de abatir alguno de sus aviones de vigilancia. El 24 de julio, un misil tierra-aire pas¨® muy cerca de un avi¨®n esp¨ªa U-2 que volaba a gran altitud, seg¨²n fuentes de Washington. Bagdad asegura que el U-2 nunca fue agredido y que el Gobierno de Estados Unidos invent¨® el suceso para justificar una nueva campa?a de bombardeos.

Aunque el presunto incidente del 24 de julio fue el m¨¢s grave de los ¨²ltimos meses, las bater¨ªas iraqu¨ªes disparan con bastante frecuencia. Seg¨²n el Pent¨¢gono, los aviones de vigilancia han sido atacados o colocados en el objetivo electr¨®nico de las defensas antia¨¦reas 400 veces en lo que va de a?o, frente a las 221 ocasiones registradas en todo el a?o pasado.

Las zonas de exclusi¨®n a¨¦rea fueron impuestas a Irak por Estados Unidos, Reino Unido y Francia en las ¨¢reas norte y sur del pa¨ªs en 1991 y 1992, respectivamente. En su instauraci¨®n no particip¨® Naciones Unidas.