Santos por el d¨ªa y no tanto por la noche

El olor a bocadillos, entresijos, gallinejas y churros que ha impregnado las calles del centro de Madrid desde el pasado d¨ªa 4 puede respirarse todav¨ªa hoy, cuando concluyen las fiestas de San Cayetano, San Lorenzo y la Virgen de la Paloma. Las calles tambi¨¦n est¨¢n impregnadas del olor que dejan las fiestas nocturnas. Durante estos d¨ªas, las guirnaldas de colores han adornado las casas y las calles se iluminan cada noche con adornos elaborados con focos multicolores. En los bares, las flores de pl¨¢stico y de papel que cuelgan de las paredes conviven con los carteles de precios de los minis de cerveza, ca?as y calimochos.

'Yo vengo a visitar a la Virgen cuando no hay mucha gente. Paso del barullo. Es una imagen muy querida por el pueblo, pero la costumbre de saludarla se est¨¢ perdiendo con el tiempo', asegura una vecina mientras espera a que abran las puertas de la iglesia dedicada a esta virgen, en el n¨²mero 98 de la calle de Toledo. Mantones de papel, con figuras de chulapas, chulapos y flores, cuelgan de un edificio de esa calle, lugar desde el que un grupo de ancianos observa los festejos de la gente.

Las fiestas de la Virgen de la Paloma re¨²nen habitualmente a gente mayor, 'que baila y escucha la m¨²sica de antes', comenta un hombre que atiende un puesto de comida. Juan Antonio, que lleva tres a?os trabajando durante la verbena, afirma que otros a?os acud¨ªan m¨¢s personas. 'Los que vienen a la iglesia son los mayores; por eso todo es muy tranquilo. Los j¨®venes se quedan en las calles, donde hay copas'.

Los festejos organizados por el Ayuntamiento tienen actividades para gente de todas las edades. En la ma?ana de ayer los peque?os disfrutaron de una chocolatada, y por la tarde participaron en un concurso de juegos infantiles. 'El truco es abrir bien la boca y sumergir la cara hasta el fondo del agua, para poder atrapar la manzana', aconsejaba un se?or a un grupo de ni?os, para a?adir despu¨¦s en tono burlesco: 'No pasa nada, s¨®lo alguno que se nos ha ahogado'. Los ni?os re¨ªan. Adem¨¢s de las medallas -que recibieron los tres primeros en culminar la carrera- y los juguetes, la recompensa que m¨¢s disfrutaron fue el 'chapuz¨®n' que los refresc¨® durante las ¨²ltimas horas de calor.

Al caer la noche, la m¨²sica sonaba en diferentes puntos del casco hist¨®rico. Mientras que en la carrera de San Francisco hombres y mujeres bailaban al ritmo del organillo y de los cupl¨¦s, en los jardines de las Vistillas la m¨²sica castiza daba paso al concierto del grupo de pop C¨®mplices. En estos jardines suelen reunirse los m¨¢s j¨®venes, que durante estas fiestas han bailado, cantado y se han amontonado en las largas colas para comprar m¨¢s comida y bebida.

Los bares de los alrededores tambi¨¦n ofrecen m¨¢s alcohol y m¨¢s fiesta. En estos d¨ªas, los establecimientos hacen turno doble, porque, adem¨¢s de los acontecimientos programados durante el d¨ªa, cientos de personas acuden por la noche a celebrar a su manera estas tradicionales fiestas agoste?as. Muchos bares suelen aprovechar las fiestas de San Cayetano, San Lorenzo y de la Virgen de la Paloma para sacar barras y terrazas a la calle, y crear as¨ª un ambiente paralelo.

Las fiestas de San Lorenzo, celebradas en la calle de Argumosa, son un ejemplo de c¨®mo la tradici¨®n se une cada vez m¨¢s a los gustos modernos. 'A m¨ª me gustan el chotis y los chulapos, pero un rato. La gente tambi¨¦n se divierte oyendo salsa y haciendo cosas distintas', afirma Manuel, presidente de la asociaci¨®n de vecinos La Corrala, que forma parte de la comisi¨®n de fiestas. Esta comisi¨®n, integrada por hasta nueve asociaciones, organiza las actividades que engloban las fiestas desde que empiezan con San Cayetano, en la plaza de Cabestreros, hasta que acaban en la plaza de las Vistillas, con la Paloma.

Concursos y danza

Que acuda la gente joven durante el d¨ªa y no s¨®lo a las terrazas por la noche es la intenci¨®n de los organizadores de estas fiestas. Adem¨¢s de los consabidos concursos de chulapos y chulapas, chotis y mantones, espect¨¢culos de danza colombiana, orquestas latinoamericanas y concursos de imitadores amenizan estos d¨ªas. 'Siempre discutimos con los de las pe?as castizas, porque nosotros queremos introducir cosas nuevas, que diviertan a la gente', advierte Manuel. J¨®venes y no tan j¨®venes asistieron con entusiasmo a la competici¨®n de chapas, a la carrera de ranas y a la de camareros con bandejas. El peculiar concurso de la guapa con gafas atrajo anoche a muchos madrile?os, que a¨²n ten¨ªan por delante horas de diversi¨®n nocturna.

El ¨²ltimo d¨ªa de fiesta continuar¨¢ hoy al mediod¨ªa con una ofrenda floral a la Virgen y una misa. Como ya es tradicional, los bomberos participar¨¢n en la bajada del cuadro en la misma iglesia y posteriormente realizar¨¢n maniobras y una exhibici¨®n en la Puerta de Toledo. A las 20.00 dar¨¢ comienzo la procesi¨®n, que terminar¨¢ con unos fuegos artificiales en el parque de la Cornisa a las 0.30. Quienes tengan ganas de bailar al son de la orquesta, podr¨¢n elegir entre los diferentes grupos musicales que se presentar¨¢n en la carrera de San Francisco, las Vistillas, la plaza de la Paja y la calle de la Paloma.

Un total de 140 operarios y 50 veh¨ªculos se dedicar¨¢n a limpiar cuando la verbena llegue a su fin, para que las calles del centro recuperen su habitual actividad. Un movimiento que no termina por las noches.