Gronholm vence en Finlandia, y Sainz, sexto, s¨®lo suma un punto

Tal como manda la tradici¨®n, la victoria en el Rally de Finlandia, la novena prueba del Campeonato del Mundo de rallies, correspondi¨® a un finland¨¦s. Marcus Gronholm (Peugeot 206), vigente campe¨®n mundial, se adjudic¨® una carrera que en los ¨²ltimos 30 a?os ¨²nicamente han ganado dos for¨¢neos. Por lo dem¨¢s, es el primer triunfo de la temporada para Gronholm, que super¨® en 25 segundos al ingl¨¦s Richard Burns (Subaru Impreza) y en 32,3 al escoc¨¦s Colin McRae (Ford Focus), compa?ero de equipo de Carlos Sainz, que fue sexto y, consecuentemente, s¨®lo sum¨® un punto.

Pese a que tuvo que abandonar en la primera etapa por la rotura de la suspensi¨®n de su coche, la clasificaciones general del Mundial contin¨²a encabezada por el finland¨¦s Tommi Makinen, con 40 puntos, seguido de McRae, con 34, y Sainz, con 27.

Gronholm se asegur¨® la victoria cuando su compatriota Harri Rovanpera tuvo ayer, en la ¨²ltima especial, un problema con los amortiguadores de su Peugeot que le releg¨® a la cuarta plaza. Sainz no pudo remontar puestos y, por tanto, no alcanz¨® al estonio Markko Martin (Subaru), cuarto.

'No ha podido ser', se resign¨® el espa?ol. 'En la segunda etapa y la tercera todo fue mucho mejor que en el primer d¨ªa', a?adi¨®, recordando que hab¨ªa perdido 30 segundos al caer en una zanja; 'pero la distancia con los primeros era muy importante, sobre todo en un rally de las caracter¨ªsticas del finland¨¦s'.

'Evidentemente, me habr¨ªa gustado acabar mejor clasificado', concluy¨®, 'pero no ha sido un mal resultado. Lo peor es que no he tenido el ciento por ciento de confianza con el coche, pero Ford ha sumado muchos puntos [Martin no estaba inscrito por Subaru y no puntu¨® para el campeonato de constructores] y, despu¨¦s de dos carreras en blanco, las de Grecia y Kenia, lo importante era acabar'.

Los pilotos de Ford aguardan a la pr¨®xima prueba, que se celebrar¨¢ en Nueva Zelanda del 20 al 23 de septiembre, para intentar atrapar a Makinen.

En la clasificaci¨®n de marcas, por lo pronto, Ford ya ha recuperado el liderato, por delante de Mitsubishi, cuyos coches tuvieron una mala actuaci¨®n en Finlandia.