El hospital de Sant Pau celebra su 600? aniversario

El hospital de Sant Pau, de Barcelona, el m¨¢s antiguo de Espa?a, cumpli¨® ayer 600 a?os, y lo celebr¨® con un acto en la capilla de Santa ?gata al que asistieron los m¨¢ximos responsables de las tres instituciones que administran el centro: la Generalitat, el Ayuntamiento de la ciudad y el arzobispado de Barcelona. El cardenal Ricard Maria Carles manifest¨® su deseo de que el hospital 'haga honor a su dimensi¨®n humanitaria y de ayuda a los m¨¢s pobres y marginados'. A su lado, el presidente de la Generalitat, Jordi Pujol, destac¨® el car¨¢cter 'emblem¨¢tico' del centro y afirm¨® que el hospital de Sant Pau 'ha sobresalido siempre tanto en la atenci¨®n al paciente como en la investigaci¨®n m¨¦dica'.

El alcalde, Joan Clos, realiz¨® un recorrido por la historia del hospital durante la celebraci¨®n y expres¨® su satisfacci¨®n 'por ser capaces de mantener esta instituci¨®n a trav¨¦s de momentos complejos'. Asegur¨® adem¨¢s que 'Sant Pau est¨¢ impreso en la memoria de Barcelona, tanto desde el punto de vista sanitario como desde el de los edificios'.

El hospital fue fundado en 1401 tras la unificaci¨®n de los seis centros asistenciales que en aquel momento hab¨ªa en Barcelona. Ocup¨® el edificio g¨®tico del barrio del Raval que ahora alberga la Biblioteca de Catalunya. El centro estaba gestionado por la Muy Ilustre Administraci¨®n (MIA), formada por representantes del municipio y de la Iglesia. Sin embargo, con el crecimiento de la ciudad, se plante¨® la necesidad de dotarlo de un espacio mayor. El nuevo hospital salt¨® desde el coraz¨®n de la ciudad vieja a lo que entonces eran las afueras de la poblaci¨®n, gracias a una donaci¨®n de cuatro millones de pesetas que el banquero catal¨¢n Pau Gil aport¨® en 1892.

El proyecto fue encargado al arquitecto Llu¨ªs Dom¨¨nech i Montaner, que ide¨® un gran recinto con pabellones modernistas en los que se instalaron los diferentes servicios. El nuevo hospital se inaugur¨® en 1930, se convirti¨® en una de las joyas arquitect¨®nicas de la ciudad y fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1997.

La historia del hospital ha sido recogida en un libro por Joan Cabestany, miembro del Institut d'Estudis Catalans (IEC). Cabestany record¨® ayer el gran impulso que la Iglesia y las administraciones han dado siempre a este hospital.

Ahora, el hospital se enfrenta a un nuevo cambio: abandonar los viejos pabellones propios de la arquitectura del siglo XIX y trasladarse a un moderno edificio en forma de pantalla proyectado en la parte alta del recinto modernista. 'Es necesario dar un salto adelante', indic¨® el alcalde tras recordar que hace 11 a?os la Generalitat se incorpor¨® a la administraci¨®n del centro. El nuevo hospital, que tendr¨¢ una superficie de 75.000 metros, comenz¨® a ser realidad el 12 de diciembre del a?o pasado y acaba de finalizar la primera fase de las obras. Los pabellones modernistas quedar¨¢n libres para otros usos.