Los colegios podr¨¢n abrir los fines de semana y en las vacaciones navide?as

Abrir los colegios p¨²blicos de infantil y primaria entre las 8.00 y las 20.00, de lunes a domingo e incluso en vacaciones, con excepci¨®n del mes de agosto. ?se es el objetivo que se ha marcado para el pr¨®ximo curso el consejero de Educaci¨®n, Gustavo Villapalos, quien anunci¨® ayer que esta iniciativa, 'pionera' en Espa?a, se pondr¨¢ en marcha en 50 centros a partir de octubre. Durante esas horas, los ni?os de entre tres y 11 a?os que acudan a los colegios participar¨¢n en actividades de ocio impartidas por monitores. La ampliaci¨®n del horario tendr¨¢ car¨¢cter voluntario para los centros.

La iniciativa fue acogida con escepticismo por las asociaciones de padres, la Federaci¨®n Madrile?a de Municipios (FMM), los sindicatos y la oposici¨®n, que desconoc¨ªan por completo la intenci¨®n de Villapalos de ampliar los horarios de apertura de los centros, pese a que el consejero justific¨® la medida en la 'fuerte demanda' de los padres.

'Quiero dejar claro que el programa ser¨¢ absolutamente gratuito y voluntario para los padres. No quiero que digan que soy el carcelero de los ni?os, ni el verdugo de los profesores', dijo con sorna Villapalos, quien aclar¨® que un millar de monitores formados por la Comunidad ser¨¢n los encargados de impartir actividades de ocio y de t¨¦cnicas de estudio en los 50 colegios p¨²blicos que esperan abrir de lunes a domingo entre las 8.00 y las 19.00 o las 20.00, y las vacaciones de Navidad. En verano, los centros que participen en la experiencia s¨®lo cerrar¨¢n en agosto.

Si el experimento tiene buena acogida, se extender¨¢ en un futuro al resto de los 670 colegios p¨²blicos de infantil y primaria que hay en la regi¨®n. Los 50 centros que participar¨¢n en la experiencia piloto est¨¢n en 23 municipios (fundamentalmente en el sur de la regi¨®n y de la capital) con los que el consejero est¨¢ negociando convenios, por lo que no descart¨® que finalmente haya n¨²mero mayor de participantes. Hasta este curso, s¨®lo algunos centros abr¨ªan los s¨¢bados para que los alumnos usasen las instalaciones deportivas.

Villapalos calcul¨® que la medida -contemplada en el Pacto por la Mejora de la Educaci¨®n que firmaron en 1999 todos los sectores educativos- costar¨¢ entre 1.600 y 2.000 millones de pesetas. 'No es una ocurrencia que haya tenido yo, sino una aspiraci¨®n de los padres, de las secciones sindicales y de muchos ayuntamientos', aclar¨® el consejero, quien espera que los consistorios financien el 50% del coste de la ampliaci¨®n de horarios. Unos horarios que normalmente van de 9.00 a 12.30 y de 14.30 a 16.00 y que las asociaciones de padres ampl¨ªan con su oferta de actividades extraescolares en muchas ocasiones hasta las 20.00.

'La financiaci¨®n, clara'

La Federaci¨®n Madrile?a de Municipios (FMM), sin embargo, no sab¨ªa nada de la medida. 'Nos parece bien todo aquello que complete el servicio educativo. Pero con una condici¨®n: que la financiaci¨®n est¨¦ clara y corra a su cargo, porque los ayuntamientos no tenemos ya m¨¢s capacidad de gasto', advirti¨® Fausto Fern¨¢ndez (IU), presidente de la Comisi¨®n de Educaci¨®n de la FMM y alcalde de Rivas-Vaciamadrid.

Las asociaciones de padres recibieron con escepticismo la iniciativa. 'Es verdad que siempre hemos demandado que la escuela ampl¨ªe el servicio y es lo que llevamos haciendo las asociaciones desde hace 20 a?os con las actividades extraescolares', dijo Catalina Llorente, presidenta de la Federaci¨®n de Asociaciones Giner de los R¨ªos. Y a?adi¨®: 'Espero que el anuncio no se quede simplemente en un titular de prensa, porque hemos estado hablando con los ayuntamientos y ellos, que van a tener que estar implicados, no sab¨ªan nada'.

La oposici¨®n pol¨ªtica tambi¨¦n mostr¨® distancia. 'Villapalos ha desempolvado un viejo proyecto socialista [lo present¨® el ex secretario general del PSOE, Joaqu¨ªn Almunia, en su candidatura electoral] en un curso escolar escaso de ideas y de proyectos nuevos', opin¨® el portavoz de Educaci¨®n del PSOE, Adolfo Navarro, quien calific¨® de 'migajas' la financiaci¨®n prevista. Franco Gonz¨¢lez, su hom¨®olgo en IU, tampoc¨® fue entusiasta: 'De acuerdo en que los centros deben estar abiertos 12 horas al d¨ªa y siete d¨ªas a la semana para aquellos ni?os que quieran ir. Pero es otra ocurrencia de Villapalos para ocultar un principio de curso que va a ser ca¨®tico', dijo.

Los directores de primaria de colegios p¨²blicos exigieron que la Comunidad les exima de la responsabilidad penal y civil de lo que ocurra a los chavales en horario extraescolar. 'Hay centros que no se han animado a ampliar el horario de apertura porque finalmente somos nosotros los que debemos cargar con ella', lament¨® Miguel Jer¨®nimo, director del colegio Hait¨ª y miembro de la comisi¨®n de portavoces de primaria, uno de cuyo centros experiment¨® el curso pasado con la apertura los s¨¢bados.