Renovaci¨®n urbana

Hoy finaliza en Barcelona el 45? Congreso Internacional de la IFHP (International Federation for Housing and Planning). Esta organizaci¨®n de urbanistas fue fundada en 1913 por Ebenezer Howard, el creador de la idea de ciudad jard¨ªn en 1898. A partir de entonces, cada a?o, con pocas interrupciones, ha celebrado congresos internacionales para debatir las cuestiones m¨¢s pol¨¦micas del urbanismo contempor¨¢neo. Tras Barcelona, en septiembre de 2002, la siguiente sede ser¨¢ la ciudad china de Tianjin.

En el congreso de Barcelona el tema elegido ha sido el de la renovaci¨®n urbana. Si los disc¨ªpulos de Howard, Unwin y Parker, interpretaron las ideas de su maestro como propuesta de ciudades jard¨ªn-suburbio que se extend¨ªan m¨¢s all¨¢ de las ciudades con casas unifamiliares pintorescas, cien a?os m¨¢s tarde las condiciones han cambiado radicalmente: ahora lo que se defiende es la ciudad densa y el fin del consumo indiscriminado de territorio. Para ello el mecanismo esencial es el de la renovaci¨®n urbana, remodelando lo que ya existe a trav¨¦s de los espacios p¨²blicos, la vivienda social y las infraestructuras. A ello se han dedicado las ponencias magistrales del congreso, con intervenciones de Joan Busquets, hablando de las estrategias de remodelaci¨®n del casco antiguo de Barcelona; Domenico Cecchini, tratando de la Roma reciente bajo el mandato de Rutelli, y Karl Ganser, explicando el caso mod¨¦lico de remodelaci¨®n de la antigua ¨¢rea industrial de Duisburg.

A falta de los debates de hoy, en el congreso ha habido sesiones m¨¢s de campa?a pol¨ªtica que de otra cosa. Richard Rogers, arquitecto high tech dispuesto a destrozar ecosistemas, defiende ahora vaciar de coches las ciudades.Por su parte, Jos¨¦ Antonio Acebillo aboga por el policentrismo y el reequilibrio territorial de Catalu?a, cuando las grandes reformas de 1992 y las que se llevan a cabo para 2004 se han planteado exclusivamente para Barcelona. En cambio, intervenciones como la del estadounidense Norman Krumholz han demostrado que las pol¨ªticas de renovaci¨®n urbana en Estados Unidos sirvieron casi siempre para expulsar a los pobres, fomentar la segregaci¨®n social y favorecer los intereses de las constructoras. De nuevo se demuestra que los m¨¢s cr¨ªticos con el modelo de ciudad dispersa y segregadora norteamericana son los mismos urbanistas estadounidenses, mientras el resto del mundo sigue implantando el modelo de autopistas, centros terciarios, grandes superficies comerciales y otros productos urbanos t¨ªpicos de nuestra era.

Josep Maria Montaner es arquitecto y catedr¨¢tico de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a.