Powell reitera su compromiso con la paz en Oriente Pr¨®ximo

El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, consider¨® ayer 'esperanzadora' la decisi¨®n tomada por el primer ministro israel¨ª, Ariel Sharon, y el presidente de la Autoridad Palestina, Yasir Arafat, de ordenar, respectivamente, un alto el fuego. E insisti¨® en el compromiso de Estados Unidos con el proceso de paz: 'En ning¨²n momento he perdido de vista que uno de los problemas que ten¨ªamos antes del 11 de septiembre [d¨ªa de los atentados contra Nueva York y Washington], que tenemos ahora y que tendremos en el futuro pr¨®ximo es que hay que poner en marcha el Plan Mitchell'.

El ex senador estadounidense George Mitchell y los expertos de la comisi¨®n internacional que dirig¨ªa formularon hace cuatro meses un plan de paz, aceptado en su momento por Sharon y por Arafat, que nunca se ha puesto en pr¨¢ctica.

Alto el fuego

Ariel Sharon orden¨® ayer al Ej¨¦rcito israel¨ª que observen un alto el fuego en su enfrentamiento con los palestinos en Cisjordania y Gaza, en respuesta a la decisi¨®n del d¨ªa anterior de Arafat de imponer a sus fuerzas de seguridad un cese de las hostilidades.

En conferencia de prensa celebrada en Washington, Powell calific¨® la decisi¨®n de Arafat de 'fuerte y positiva' y confi¨® en que lleve a las partes a mantener nuevas reuniones de seguridad. A?adi¨® que EE UU 'siente que hay nuevas promesas desde esta ma?ana' y subray¨® que Washington seguir¨¢ adelante con su compromiso de 'ayudar a cimentar' esas medidas de distensi¨®n entre ambos bandos.

El secretario de Estado inform¨® de que hab¨ªa tenido una larga conversaci¨®n la noche del lunes con Sharon y, en un aparente mensaje a los palestinos, indic¨® que 'los sucesos del 11 de septiembre han cambiado de manera fundamental la forma en la que la gente contempla el terrorismo y los actos terroristas'.

Por su parte, el representante de la pol¨ªtica exterior de la Uni¨®n Europea, Javier Solana, pidi¨® ayer a palestinos e israel¨ªes que reanudaran pronto un di¨¢logo directo. 'Si hay una coalici¨®n global para condenar el terrorismo, hay tambi¨¦n un deseo colectivo de la comunidad internacional y, especialmente de los europeos, de ver que se reabren las conversaciones entre las partes. Tenemos que restaurar la esperanza de toda la gente de la regi¨®n', declar¨® Solana.

Funcionarios europeos afirmaron ayer que la anunciada entrevista entre Arafat y el ministro de Exteriores israel¨ª, Simon Peres, podr¨ªa celebrarse en los pr¨®ximos dos d¨ªas y probablemente en la frontera entre Israel y Gaza.