El Grupo Correo compra cerca del 80% de Prensa Espa?ola, la editora de 'Abc'

La familia Luca de Tena, fundadora del diario Abc hace casi un siglo, pierde el control de la hist¨®rica cabecera. Los consejos de administraci¨®n de Correo y Prensa Espa?ola, editora del rotativo madrile?o , dieron ayer luz verde a la fusi¨®n entre ambas empresas. En la pr¨¢ctica, el grupo vasco absorbe a su competidor al tomar el control del 78,95% de las acciones. El restante 21,05% quedar¨¢ en poder de Prensa Espa?ola. El holding, presidido por Santiago Ybarra, aspira a convertirse en 'un nuevo grupo de comunicaci¨®n que ser¨¢ l¨ªder del sector en Espa?a' .

El reparto de cargos entre los nuevos socios prolong¨® ayer las negociaciones entre los dos grupos hasta primera hora de la noche. Correo ocupar¨¢ la cabecera del organigrama. Adem¨¢s de Santiago Ybarra en la presidencia, Jos¨¦ Mar¨ªa Bergareche ser¨¢ vicepresidente y consejero delegado, mientras que la otras dos vicepresidencias recaen en Enrique Ybarra, por parte del Correo, y Nemesio Fern¨¢ndez-Cuesta, por Prensa Espa?ola. Este ¨²ltimo seguir¨¢ al frente de la presidencia ejecutiva de Abc, seg¨²n destacaron ayer fuentes del rotativo madrile?o.

A su vez, el presidente de honor de Prensa Espa?ola, Guillermo Luca de Tena, ocupar¨¢ la presidencia de honor del nuevo holding hasta que cumpla 75 a?os (en la actualidad tiene 74).

El grupo de comunicaci¨®n une al principal editor de prensa local (con once peri¨®dicos y una difusi¨®n diaria de 550.000 ejemplares) y al rotativo autoproclamado mon¨¢rquico (el tercero en difusi¨®n, con alrededor de 300.000). Tras la fusi¨®n, el grupo adoptar¨¢ un nuevo nombre, que ser¨¢ dado a conocer en los pr¨®ximos meses, y operar¨¢ bajo una misma marca. La sede social estar¨¢ en Madrid (donde se edita Abc) mientras que el domicilio fiscal estar¨¢ en Vizcaya (cuartel general de Correo).

Correo y Prensa Espa?ola han optado por sellar esta operaci¨®n, t¨¦cnicamente, bajo la f¨®rmula de la fusi¨®n. Pero la mayor parte del pastel se la lleva el grupo vasco, que pasara a controlar el 78,95% de las acciones, mientras que la editora de Abc se queda con el 21,05%.

'Es una fusi¨®n entre dos grupos claramente complementarios' aseguraron ayer en un comunicado conjunto. La integraci¨®n de Correo y Prensa Espa?ola se realizar¨¢ sobre la base del 'principio de igualdad', a?aden, 'sin perjuicio de que a efectos de la relaci¨®n de canje se tengan en cuenta los valores econ¨®micos respectivos'.

Ambos grupos facturaron el a?o pasado 98.789 millones de pesetas. Conjuntamente, el EBITBA agregado es de 19.227 millones y los resultados despu¨¦s de impuestos de 14.553 millones de pesetas. Correo declar¨® en 2000 un beneficio neto de 11.542 millones de pesetas, mientras que Prensa Espa?ola cerr¨® el balance con 3.011 millones de beneficios.

Adem¨¢s de Abc, el nuevo grupo gestionar¨¢ otros 17 peri¨®dicos (entre ellos El Correo Espa?ol, El Diario Vasco, El Diario Monta?¨¦s, La Verdad, El Norte de Castilla, Las Provincias y El Comercio). Aportan asimismo diversas participaciones en medios audiovisuales, digitales y nuevas tecnolog¨ªas. La difusi¨®n global se sit¨²a, seg¨²n los datos de la Oficina de Justificaci¨®n de la Difusi¨®n, en 860.000 ejemplares diarios, y en 3,4 millones de lectores, seg¨²n del Estudio General de Medios. Suman tambi¨¦n varios suplementos semanales, una agencia de noticias y varias revistas tem¨¢ticas.

El nuevo grupo destac¨® ayer su 'gran potencial de sinergias' en los ¨¢mbitos de la gesti¨®n comercial, editorial, producci¨®n y distribuci¨®n, as¨ª como en la emisi¨®n y producci¨®n de contenidos audiovisuales y para Internet.

Abc destac¨® que el acuerdo de fusi¨®n tiene como uno de sus pilares 'el respeto a la tradici¨®n e historia' del centenario rotativo, as¨ª como 'la garant¨ªa de autonom¨ªa e independencia'.

Jos¨¦ Ignacio Mijangos se perfila como el hombre fuerte del holding. De ¨¦l depender¨¢n siete unidades de negocios: Abc, medios regionales, audiovisual, medios digitales, nuevas tecnolog¨ªas, corporaci¨®n de medios internacionales y otros medios (peri¨®dicos gratuitos, servicios telef¨®nicos o audiotex).

Durante el proceso de fusi¨®n, que ser¨¢ sometida a la aprobaci¨®n de las juntas de accionistas de ambas entidades, se crear¨¢ un comit¨¦ de seguimiento formado por tres directivos de cada una de las partes. Adem¨¢s, la operaci¨®n ser¨¢ comunicada a los Servicios de Defensa de la Competencia.