Homenaje al 'padre' de la peseta en Calaf

El consejero de Econom¨ªa y Finanzas de la Generalitat, Francesc Homs, reivindic¨® ayer en Calaf las ra¨ªces catalanas de Laureano Figuerola, economista, intelectual y pol¨ªtico padre de la peseta, a quien atribuy¨® una 'personalidad controvertida, con una gran capacidad de superaci¨®n e innovaci¨®n muy propia del esp¨ªritu catal¨¢n'. Homs defini¨® a Figuerola como 'una persona baja y francamente fea, pero con un gran car¨¢cter y energ¨ªa', y reconoci¨® que nunca us¨® el catal¨¢n pese a sus ra¨ªces como hijo de la localidad barcelonesa de Calaf. Asimismo lo defini¨® como un 'duro cr¨ªtico del nacionalismo pol¨ªtico catal¨¢n'.

Homs subray¨®, sin embargo, la fuerte personalidad y la coherencia como rasgos que caracterizaron, en su opini¨®n, a Laureano Figuerola. En el acto de homenaje al padre de la peseta celebrado ayer en su localidad natal, el bi¨®grafo y catedr¨¢tico de Econom¨ªa Aplicada Anton Costas record¨® que Figuerola 'no fue un pol¨ªtico, porque siempre defendi¨® sus ideas mientras el mundo cambiaba, por lo que al final de su vida desapareci¨® de la pol¨ªtica y se dedic¨® a actividades culturales y propias del ejercicio de la abogac¨ªa'. Costas defini¨® a Figuerola como un reformador con esp¨ªritu para cambiar el viejo orden, aunque no estuvo de acuerdo con la versi¨®n generalizada de que Figuerola fue un hombre impopular. Seg¨²n Costas, fue 'un personaje'.

Anton Costas record¨® que al morir Figuerola, en 1903, en Madrid, fue trasladado en tren a Barcelona y sus restos fueron expuestos en la estaci¨®n de Francia, donde se formaron largas colas -durante dos d¨ªas- de personas que deseaban rendirle homenaje.

En el repaso de su trayectoria como intelectual, Costas record¨® que Figuerola evolucion¨® desde el prohibicionismo hacia el liberalismo progresista espa?ol, para terminar, a partir de 1858, defendiendo un proteccionismo moderado.

Jacint Ros Hombravella, catedr¨¢tico de Pol¨ªtica Econ¨®mica, y el moderador del acto, Jos¨¦ F¨¦lix Belloch, decano del Colegio Natorial de Catalu?a, destacaron que Laureano Figuerola, con su defensa del librecambismo, choc¨® con una sociedad conservadora que el mismo Figuerola defini¨® como 'de vampiros proteccionistas'. Seg¨²n Ros Hombravella, fue 'una proeza defender una reducci¨®n de los niveles arancelarios hasta el 15% en aquella ¨¦poca'. Una l¨ªnea que marc¨® la trayectoria del catal¨¢n Figuerola, que siempre apost¨® por la eliminaci¨®n de las cargas sobre el comercio interno.

Asimismo cit¨® al fallecido economista Ernest Lluch, quien dijo que Figuerola dio un gran paso adelante 'porque mantuvo una pol¨ªtica arancelaria con vistas al desarrollo de Espa?a'. Ros Hombravella concluy¨® que quiz¨¢ Laureano Figuerola 'no fue tan librecambista, sino m¨¢s bien un proteccionista din¨¢mico como lo describe el profesor Fabi¨¤ Estap¨¦'.

Por su parte, Pere Pascual, catedr¨¢tico de Historia e Instituciones Econ¨®micas, reivindic¨® la figura de Figuerola como la de alguien 'esencial' para la historia de Catalu?a y Espa?a en el siglo XIX.