EE UU limita la entrada de extranjeros y refuerza sus aduanas

Estados Unidos lleva camino de convertirse en una fortaleza. La reacci¨®n a los ataques terroristas ha sido defender las fronteras, intensificando los controles de aduanas e imponiendo restricciones migratorias. Estas ¨²ltimas otorgan poderes especiales a la polic¨ªa de fronteras para detener indefinidamente a sospechosos y deportar a potenciales c¨®mplices de terroristas y a inmigrantes ilegales, que antes del 11 de septiembre hubieran tenido posibilidades de regularizar su situaci¨®n.

Algunas de estas nuevas normas ya han entrado en vigor por orden ejecutiva y otras forman parte de un paquete de medidas antiterroristas propuesto ayer al Congreso por el secretario de Justicia, John Ashcroft.

Para los millones de extranjeros que anualmente visitan Estados Unidos con el fin de estudiar, trabajar o hacer turismo va a significar un menor n¨²mero de visados y una mayor vigilancia de movimientos durante su estancia en el pa¨ªs. La raz¨®n, se?ala Ashcroft, es obvia: los terroristas y casi 200 c¨®mplices que a¨²n est¨¢n fugitivos burlaron las normas de inmigraci¨®n camufl¨¢ndose como estudiantes u hombres de negocios.

El a?o pasado EE UU concedi¨® 4,2 millones de visados tur¨ªsticos, 284.000 para estudiar en universidades y otros 210.000 para estudiantes de ense?anaza media, y cientos de miles m¨¢s a hombres de negocios y personas con contrato laboral temporal. Adem¨¢s de los miles de pasajeros que llegan por v¨ªa a¨¦rea, diariamente m¨¢s de un mill¨®n de personas, 350.000 veh¨ªculos y 30.000 camiones cruzan por los 10.000 kil¨®metros de frontera de EE UU con Canad¨¢ y M¨¦xico.

Las nuevas restricciones migratorias que hace tan s¨®lo un mes hubieran hecho poner el grito en el cielo a las organizaciones de derechos civiles ahora cuentan, seg¨²n las encuestas, con el respaldo de la mayor¨ªa de la poblaci¨®n.

El despliegue de seguridad es visible en sitios como El Paso, Tejas, donde los agentes llevan chalecos antibalas y rifles de asalto, y en la frontera con Canad¨¢. Est¨¢ ¨²ltima hab¨ªa sido hasta ahora un mero tr¨¢mite, pero se ha convertido en un muro al comprobar que numerosos terroristas han usado ese pa¨ªs como base de operaciones.

La intensificaci¨®n de la seguridad y las inspecciones de aduana en aeropuertos, puertos y fronteras de tierra ha provocado esperas de hasta 15 horas. En muchos pasos se inspeccionan uno a uno los veh¨ªculos con rayos X y aparatos de fribra ¨®ptica.

El virtual cierre de fronteras va a afectar de forma inmediata a ocho millones de inmigrantes ilegales cuya regularizaci¨®n ha quedado en suspenso.