El arma de los cabreros

La honda es un arma tan simple como antigua. Seg¨²n la Biblia, David derrot¨® a Goliat con este sencillo artilugio que s¨®lo requiere una piedra del tama?o de un huevo y un brazo certero que lo lance. La honda es una trenza larga, hecha de fibra vegetal; generalmente, esparto o pita. Ahora tambi¨¦n se usan hilos sint¨¦ticos, aunque ¨¦stos no son del agrado de los m¨¢s puristas. En un extremo lleva una anilla que permite sujetarla con un dedo y en el centro, una especie de ojal para colocar el proyectil. Puesta la piedra en su sitio, se coge la otra punta y se revolea. La habilidad del hondero para apuntar y la fuerza centr¨ªfuga hacen lo dem¨¢s. Cuando su lanzador cree que es el momento propicio, suelta uno de los extremos y el proyectil busca su objetivo.

La supervivencia de la honda desde los tiempos b¨ªblicos hasta la actualidad se debe a los cabreros. Este arma es su gran aliada a la hora de encarrilar el reba?o y de protegerlo de las alima?as. Dicen que muchas veces los pastores ni siquiera necesitan dispararla. Basta con que la hagan crujir, para que el chasquido haga volver a la cabra al redil.

Por lo general, cada cabrero teje su propia honda con las fibras vegetales que encuentra en el campo. A fin de facilitar su lanzamiento, debe hacerla acorde con la longitud de su brazo. Pero tambi¨¦n hay tejedores especializados que son verdaderos artesanos y gracias a los cuales se conserva no s¨®lo esta costumbre, sino tambi¨¦n esta artesan¨ªa popular caracter¨ªsticas de las zonas rurales monta?osas.

Pero al margen de este uso pastoril, la honda ha formado y forma parte del armamento b¨¦lico. La legi¨®n romana ten¨ªa en los tiempos del Imperio un cuerpo de honderos que era el temor de muchos pueblos. La fama de los honderos baleares de aquella ¨¦poca ha llegado hasta nuestros d¨ªas. En estas islas su lanzamiento es un deporte aut¨®ctono. Adem¨¢s, ha sido motivo de inspiraci¨®n de un c¨¦ntrico monumento en memoria a aquellos guerreros que armados simplemente con una trenza, pon¨ªan en jaque a los ej¨¦rcitos mejores pertrechados. En la actualidad, seg¨²n los estudiosos, la honda tambi¨¦n es utilizada en la intifada, la guerra que los palestinos libran contra los israel¨ªes y que se basa en el lanzamiento de piedras.