Los problemas de los estudiantes del Vinalop¨® con el transporte

Mochila al hombro, sentado en una vieja marquesina... es muchas veces la estampa del universitario de pueblo, aqu¨¦l que realiza cada d¨ªa su particular peregrinaci¨®n hacia el centro acad¨¦mico. La Universidad de Alicante cuenta con 17.000 estudiantes que utilizan este servicio, junto a un extraordinario tejido de asociaciones que negocian con las empresas de transporte, hasta 22, un caso ¨²nico en el panorama universitario espa?ol. Sin embargo, algunas corporaciones se niegan a negociar con estos colectivos, y las ayudas p¨²blicas se reducen a?o tras a?o. En una etapa que Luis Marco, dirigente de Campus Jove, califica de 'recesiva', una original propuesta de Esquerra Unida en Elche plantea, por el contrario, el transporte urbano gratuito para todos los estudiantes.

Una propuesta de Esquerra Unida en Elche plantea el transporte urbano gratuito para todos los estudiantes

La Generalitat ofrece 100 millones de pesetas anuales en subvenciones para el transporte universitario en autob¨²s. Luis Marco afirma que esta cifra representa la mitad de las ayudas que se prestaban hace seis a?os. La reducci¨®n del apoyo p¨²blico se hace notar entre las empresas de transporte, que encarecen a?o tras a?o el precio del billete. Las subvenciones pueden ser gestionadas por asociaciones de estudiantes, ayuntamientos o finalmente por las propias empresas de transporte, en funci¨®n del n¨²mero de universitarios y la distancia a recorrer. La firma Alsa, en particular, se niega a negociar con las asociaciones, por lo que recibe de forma directa las ayudas. Seg¨²n Luis Marco, toda la comarca alicantina del Vinalop¨® sufre la pol¨ªtica comercial de esta empresa. 'Nos ofrece una l¨ªnea de transporte regular que no respeta los horarios', explica Purificaci¨®n Gavald¨®n, presidenta del Consejo de Alumnos de Elda, poblaci¨®n en la que los estudiantes no se han asociado. La eldense explica que aquellas localidades con organizaciones universitarias optan por contratar los servicios de otras empresas, que les ofrecen l¨ªneas discrecionales y horarios fijos.

La lista de quejas sobre Alsa no cesa. 'En cierta ocasi¨®n nos traslad¨® a la Universidad de Alicante', relata Gavald¨®n, 'pero las clases se suspendieron y cuando quisimos volver no ten¨ªamos medio de transporte. Tras tres horas de espera y llamadas nos recogieron'. La presidente de los estudiantes eldenses tambi¨¦n critica la pol¨ªtica de precios de Alsa. 'Este a?o la tarifa ha crecido en un 22% (la Generalitat permite hasta un 25% en esta clase de servicios) y nos obligan a hacer una tarjeta bancaria, si no queremos pagar el precio normal del billete', asegura.

Luis Marco opina que todos estos problemas tienen su origen en el tipo de servicio que ofrece la empresa. Al no considerar la l¨ªnea Elda-Universidad de Alicante discrecional, no se adapta a las necesidades de los estudiantes. Una situaci¨®n que extiende a todas las poblaciones de la comarca del Vinalop¨®.

Sin embargo, algunas de estas localidades han roto este curso su acuerdo con la empresa de transporte. Los universitarios de Novelda han creado su propia asociaci¨®n, que inmediatamente contrat¨® otra firma. 'Espero que tengan suerte', dice Gavald¨®n. La estudiante se refiere a su propia experiencia. En 1999 j¨®venes de Petrer, pueblo colindante con Elda, intentaron algo parecido, Alsa empez¨® a competir 'de forma salvaje' con la empresa que hab¨ªan contratado, 'ofreciendo, por ejemplo, meses gratis', afirma Gavald¨®n. As¨ª consiguieron que la corporaci¨®n se retirara y volvieron a elevar sus precios.

Luis Marco cree que la Generalitat tiene la intenci¨®n de acabar con las asociaciones de estudiantes en la universidad. Seg¨²n el presidente de Campus Jove, la Direcci¨®n de Universidades tiene la intenci¨®n de cambiar el sistema de subvenciones al transporte, de modo que cada universitario reciba su parte del dinero. 'De forma que, una vez el alumno consigue sus 100 pesetas, queda en manos de la empresa, que har¨¢ con ¨¦l lo que quiera', advierte Luis Marco.

Por el contrario, otras propuestas del mundo pol¨ªtico buscan facilitar el uso del transporte. ?ngeles Candela, concejal de EU en el Ayuntamiento de Elche, ha planteado la posibilidad de que todos los estudiantes, ya sean universitarios, de educaci¨®n primaria o secundaria, tengan la opci¨®n de viajar de forma gratuita. Candela proyecta ofrecer un carn¨¦ de estudiante que permita el uso de cualquier transporte urbano. La medida es ins¨®lita e innovadora en la Comunidad Valenciana, si bien algunos municipios, como Pilar de la Horadada (Vega Baja) costean el viaje hasta Alicante a sus estudiantes. La propuesta ser¨¢ estudiada por el PSPV, que gobierna en mayor¨ªa en Elche.

Son dos caras de una misma realidad, una realidad a la que cada d¨ªa se enfrentan miles de universitarios... mochila en mano.