Las dietas hiperproteicas son ineficaces a largo plazo y ponen en peligro la salud

Las dietas de nombre propio, avaladas por supuestos expertos en adelgazamiento y que prometen r¨¢pidas p¨¦rdidas de peso, no dejan de recibir varapalos cient¨ªficos. Ahora les toca el turno a las populares dietas hiperproteicas, cuya eficacia no ha sido demostrada a largo plazo, y adem¨¢s presentan riesgos potenciales para la salud cuando se siguen durante mucho tiempo, seg¨²n un informe del Comit¨¦ de Nutrici¨®n de la Asociaci¨®n Americana del Coraz¨®n (AHA).

El informe, que se publica en el ¨²ltimo n¨²mero de la revista Circulation, se refiere expresamente a algunas dietas para la 'p¨¦rdida r¨¢pida de peso' (entre ellas, las dietas Atkins, Zone, Protein Power, Sugar Busters y Stillman) y da normas para que los profesionales de la salud las eval¨²en. 'Los alimentos ricos en prote¨ªnas pueden ser tambi¨¦n ricos en grasas.

Algunas de estas dietas aumentan la ingesta de grasa y reducen la de otros alimentos, como las frutas y las verduras, lo cual no es bueno para cubrir las necesidades nutritivas a largo plazo', advierte Robert H. Eckel, uno de los autores. 'Muchas de estas dietas no aportan las vitaminas, los minerales, las fibras y otros elementos nutritivos esenciales, y tienen adem¨¢s un alto contenido en grasas'.

Las dietas ricas en prote¨ªnas inducen una disminuci¨®n r¨¢pida del peso, principalmente por la p¨¦rdida de l¨ªquidos corporales causada por el efecto diur¨¦tico que tiene eliminar la mayor¨ªa de los carbohidratos, explica Eckel.

'Es importante que la opini¨®n p¨²blica entienda que no hay pruebas cient¨ªficas que respalden la afirmaci¨®n de que las dietas ricas en prote¨ªnas permiten a las personas mantener su p¨¦rdida de peso inicial', recalca. 'En general, las dietas de p¨¦rdida r¨¢pida de peso no funcionan'.

Los estudios han demostrado en repetidas ocasiones que el mantenimiento de la p¨¦rdida de peso se da principalmente cuando las personas siguen una dieta equilibrada desde el punto de vista de la nutrici¨®n y aumentan la actividad f¨ªsica para quemar m¨¢s calor¨ªas de las que consumen, afirma Eckel, profesor de medicina del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Colorado, en Denver (EE UU).

La carne y los huevos, alimentos habitualmente muy potenciados en estas dietas, y otros similares, son de origen animal y ricos tanto en prote¨ªnas como en grasas saturadas. Al mismo tiempo, algunas de las dietas limitan dr¨¢sticamente el consumo de alimentos ricos en carbohidratos, como los cereales, las frutas, las verduras y los productos l¨¢cteos desnatados, dice Eckel, lo cual puede tener consecuencias para salud a medio plazo.

El informe se?ala que una dieta rica en prote¨ªnas animales, grasa saturada, aumenta los niveles de colesterol, un efecto que se multiplica cuando se limitan o eliminan los alimentos vegetales, ricos en carbohidratos y fibras, que ayudan a reducir el colesterol.

'Este tipo de dietas supone un especial riesgo para los pacientes con diabetes', se dice en el informe. Adem¨¢s, comer grandes cantidades de alimentos animales ricos en grasa durante mucho tiempo aumenta el riesgo de padecer enfermedades coronarias, derrames cerebrales y diversos tipos de c¨¢ncer.