Extraordinario bronce de Ruano

Las dos se ve¨ªan tan bien que el martes bromeaban. 'Para ti el oro y para m¨ª la plata', le dec¨ªa Dori Ruano, salmantina de Villamayor de la Armu?a, donde la piedra y las lentejas, de 32 a?os, a Joane Somarriba, vizca¨ªna de Gernika, donde el ¨¢rbol, de 29 a?os. No fue as¨ª, pero casi. Somarriba se cay¨®; Ruano lleg¨® tercera, fue bronce. La primera medalla para una ciclista espa?ola en un Mundial absoluto. Una espa?ola subiendo al podio en una contrarreloj: hace unos a?os habr¨ªa parecido imposible, hoy, por la ca¨ªda de Somarriba, suena a frustraci¨®n.

Cuando Dori Ruano, la gran veterana del ciclismo espa?ol, corredora curtida en mil batallas, termin¨® la contrarreloj, mir¨® al cron¨®metro y vio que marcaba el mejor tiempo. Alegre, pero realista, tirando a pesimista, que para eso es castellana, Ruano dijo: 'Ya, pero todav¨ªa quedan por salir las mejores. No s¨¦, no s¨¦', y se subi¨® al rodillo para soltar las piernas. Delante de ella tambi¨¦n pasaban rivales derrotadas. Ninguna mejoraba el tiempo de la salmantina, que se animaba y se animaba. Algunas, como la australiana Anna Millward, otra de las favoritas, lleg¨® llena de erosiones, el codo derecho y el muslo sangrando. 'Ah¨ª va, otra que se ha ca¨ªdo', grit¨® Ruano. 'No, si lo que yo dec¨ªa, al final voy a sacar medalla por ca¨ªda de las rivales'. Lo dec¨ªa sin mala intenci¨®n.

No muy lejos, detr¨¢s del autob¨²s de la selecci¨®n, Joane Somarriba, la gran favorita, pasaba el trago como pod¨ªa. Explicaba, con pocas palabras, su ca¨ªda. Somarriba, nerviosa, responsabilizada y concentrada, sali¨® con una cabra de contrarreloj y con rueda lenticular trasera, una m¨¢quina complicada de controlar. Todo ocurri¨® tan pronto como en el kil¨®metro cuatro. 'Empec¨¦ a bajar r¨¢pido la primera subida y llegu¨¦ a una rotonda que hab¨ªa que bordear s¨®lo. Nada complicado, pero el viento entr¨® fuerte de lado y la bicicleta empez¨® a dar bandazos, yo perd¨ª un poco el control y me equivoqu¨¦, clav¨¦ los frenos y me fui al suelo'. Ca¨ªda aparatosa, aparatosa evacuaci¨®n en ambulancia y la sexta costilla rota. No podr¨¢ disputar el s¨¢bado el Mundial en l¨ªnea.

'Yo no he querido utilizar la cabra', dijo Ruano. 'Como he estado todo el mes pasado metido en la pista , no he tenido tiempo para adaptarme, y me daba miedo la otra bicicleta, aunque al final la he echado de menos, porque era una zona de viento y me habr¨ªa venido mejor una postura m¨¢s aerodin¨¢mica'. Cruza la meta la suiza Nicole Brandli. Una mejor que Ruano. 'Ya lo dec¨ªa yo', filosof¨® la salmantina. 'Y ahora vendr¨¢n la Arndt y la Longo y la Polikeviciute...' Pero no, despu¨¦s s¨®lo mejor¨® todos los tiempos la Longo, Jeannie Longo, la francesa de 42 a?os que no se cansa y, por s¨®lo 40 cent¨¦simas, alcanz¨® su 13? t¨ªtulo mundial. El primero fue en 1985, cuando ya era una veterana de 27 a?os.

Termin¨® Longo, se enter¨® Ruano de que la ¨²ltima participante, Mari Holden, iba peor que ella, y se lo empez¨® a creer. 'En el podio, bronce', grit¨®. 'Me desmayo aqu¨ª mismo'. No se desmay¨®. Se baj¨® de la bicicleta est¨¢tica y se fue a abrazar y besar a su novio, Jes¨²s. 'Pell¨ªzcame, soso', le dijo al azorado funcionario que la abrazaba delante de las c¨¢maras de televisi¨®n y media docena de fot¨®grafos. No necesit¨® pellizcos para cre¨¦rselo. Era verdad. Era bronce.

Su medalla puede ser sorprendente, pero Ruano no ha llegado de ninguna parte. 'Hace 12 a?os ya corr¨ª un Mundial contra la Longo, el de l¨ªnea en Chamb¨¦ry, y por poco me dobla, y eso que era un circuito de 14 kil¨®metros'. Despu¨¦s de aquello, Ruano, que empez¨® a correr a los 18 a?os, cuando hac¨ªa COU, porque un jamonero de Guijuelo mont¨® un equipo y pagaba los desplazamientos, se hizo muy grande. En 1997 fue subcampeona mundial de puntuaci¨®n en pista y al a?o siguiente gan¨® el t¨ªtulo. Ha seguido mejorando. Y so?ando. 'No me retirar¨¦ hasta que no gan¨¦ el maillot arcoiris de carretera', promete. El s¨¢bado ya tiene una oportunidad.