Incre¨ªble remontada de Ullrich

A seis kil¨®metros del final, el gran favorito, el potente Jan Ullrich, estaba a¨²n a 10 segundos del a¨¦reo brit¨¢nico David Millar. El largo ingl¨¦s lleg¨®, cruz¨® la meta, vio que iba el primero y se sinti¨® ganador. Cuatro minutos y medio despu¨¦s, empez¨® a llorar, a los 4 minutos y 54 segundos, d¨¦cima arriba, d¨¦cima abajo, el ingl¨¦s, el simp¨¢tico y sonriente ciclista de aires bohemios y amante de la cerveza que en la Vuelta disfrut¨® con alegr¨ªa, empez¨® a dar pu?etazos de rabia. Lo ve¨ªa, y por lo tanto lo cre¨ªa. Jan Ullrich le hab¨ªa arrebatado el oro, su oro. En los ¨²ltimos kil¨®metros, el alem¨¢n le recuper¨® los 10 segundos; m¨¢s todav¨ªa, le recuper¨® seis segundos m¨¢s, los seis segundos de diferencia final.

Santiago Botero, el extraordinario colombiano rubio, hab¨ªa estado esperando m¨¢s tiempo. No pens¨® que fuera a ganar, no lo sinti¨® nunca, as¨ª que acogi¨® con un suspiro de resignaci¨®n la ¨²ltima exhibici¨®n del temible alem¨¢n, los ¨²ltimos dos kil¨®metros que corri¨® en paralelo con el bestia h¨²ngaro Laszlo Bodrogi, una mole de corredor que se empe?¨® en sprintarle a Ullrich, en picarle poco despu¨¦s de que el alem¨¢n le doblara.

Fue la liebre perfecta, el acicate, el gancho psicol¨®gico que le permiti¨® a Ullrich, el orgulloso, sobrepasar los l¨ªmites del sufrimiento, buscar ese algo m¨¢s que le permitiera marcar la diferencia, que le permiti¨® correr el ¨²ltimo kil¨®metro en menos, unos segundos menos, de un minuto, a 65 por hora. Botero fue bronce. Se confort¨® pensando en Colombia, en la primera medalla jam¨¢s ganada por un colombiano en un Mundial de ciclismo. Una medalla ganada en una contrarreloj, precisamente. El fin del mito de los escarabajos.

'La historia ha sido as¨ª', dijo Santos Gonz¨¢lez el mejor de los espa?oles (s¨¦ptimo, a 1.26m de Ullrich; Plaza fue noveno, a 1.45m). 'Ha sido una contrarreloj dura por lo at¨ªpico del trazado, un subibaja continuo, una tortura, sufriendo al bajar porque hay que jug¨¢rsela, sufriendo al subir porque duele, llegas a meta y no sabes si has ido mal o no porque no hay referencia que valga, ni la frecuencia cardiaca, ni la de pedaleo, ni la velocidad, s¨®lo te vale el tiempo que te den desde el coche, y como yo he salido pronto... Pero qu¨¦ pedazo de animal es Botero, c¨®mo va, tiene fuerza y est¨¢ en forma, sabe sufrir'.

La historia fue tambi¨¦n la historia de Ullrich: 'Contaba con las referencias de todos y he preferido reservarme en la primera vuelta para vaciarme en la segunda; y luego me vino bien Bodrogi, fue una referencia importante'.

Y la de Millar: 'Estoy triste y decepcionado, pensaba que hab¨ªa ganado'.