Los primeros pastores

La actividad ganadera ya se practicaba hace 7.000 a?os en la comarca de L'Alcoi¨¤. Un equipo de investigadores de la Universidad de Valencia ha descubierto datos que certifican la presencia de un importante enclave de ganaderos del Neol¨ªtico en el Barranc de les Coves, un abrigo de 17 metros cuadrados en el l¨ªmite externo del parque natural del Carrascar de la Font Roja.

All¨ª se encuentra el yacimiento de La Falguera, que fue descubierto casualmente en 1981 y cuya investigaci¨®n se retom¨® en el a?o 1998.

El equipo multidisciplinar que ahora est¨¢ estudiando la zona est¨¢ codirigido por los profesores Oreto Garc¨ªa Puchol y Joan Emili Aura Tortosa. Con ellos colabora el catedr¨¢tico del departamento de Prehistoria y Arqueolog¨ªa de la Universidad de Valencia Joan Bernabeu Auban, que califica el abrigo de La Falguera como un yacimiento estacional. 'Se han descubierto restos que permiten se?alar que se trata de un ¨¢rea hacia la que se desplaza un poblado a la b¨²squeda de pastos, probablemente durante el verano', precisa Joan Bernabeu.

El yacimiento arqueol¨®gico de La Falguera ha sido objeto en los ¨²ltimos a?os de una serie de campa?as arqueol¨®gicas para obtener una visi¨®n completa de su interesante secuencia prehist¨®rica, conocida a trav¨¦s de un breve trabajo realizado en 1981.

Desde entonces y hasta conocerse la presencia de restos arqueol¨®gicos, resultado de una excavaci¨®n clandestina, se ha llevado a cabo una limpieza de los cortes de la cata practicada, a partir de la cual se ha documentado una secuencia que arrancaba en el Mesol¨ªtico geom¨¦trico y que llega hasta la Edad de Bronce, seg¨²n se?ala Oreto Garc¨ªa Puchol.

El abrigo est¨¢ orientado hacia el suroeste y tiene unas dimensiones reducidas, 16 metros de apertura m¨¢xima y una profundidad de 6 metros. El catedr¨¢tico del departamento de Prehistoria y Arqueolog¨ªa de la Universidad de Valencia Joan Bernabeu relacion¨® este yacimiento ganadero neol¨ªtico con el descubierto cerca de la localidad de Pen¨¢guila. En este ¨²ltimo yacimiento afloraron restos de la agricultura neol¨ªtica a los que los investigadores dieron una antig¨¹edad de entre los 6.000 y 8.000 a?os. Estos dos yacimientos son, seg¨²n Joan Bernabeu, los hallazgos m¨¢s antiguos del Mediterr¨¢neo espa?ol.

Los datos preliminares del abrigo de La Falguera, que se desprenden del estudio de su fauna y microsedimentolog¨ªa, confirman la presencia de actividad relacionada con el estabulado de ganado de hace 7.000 a?os.

Oreto Garc¨ªa indica que los an¨¢lisis y procesado de los resultados confirman el inter¨¦s el yacimiento, 'adem¨¢s de precisar, a trav¨¦s de una lectura diacr¨®nica, las diferentes actividades llevadas a cabo por los grupos humanos que han utilizado este espacio'.

Entre los descubrimientos en la zona destacan unas anillas de prensado de trigo entre los utensilios que utilizaban los antiguos pobladores. Estos hallazgos forman ya parte de las colecciones del Museo Arqueol¨®gico Municipal de Alcoy Camil Visedo Molt¨®.

Lo que todav¨ªa no han podido fijar los investigadores es la presencia humana del periodo Neol¨ªtico. 'Los grupos estables no deber¨ªan estar alejados de este abrigo. Eran ganaderos que iban yendo y viniendo. Viv¨ªan en aldeas y en cuevas en la que depositaban a sus muertos'.

Hacia ese horizonte se dirige la investigaci¨®n, que ha contado con el respaldo de la Universidad de Valencia y la Generalitat Valenciana, hacia la b¨²squeda de las cuevas donde enterraban a sus muertos para tratar de descifrar y conocer el ritual que empleaban los hombres del Neol¨ªtico para despedir a los que emprend¨ªan su viaje hacia el m¨¢s all¨¢. Los restos humanos m¨¢s antiguos hallados en la zona son muy posteriores, pertenecen a la ¨¦poca prerromana y se encuentran en la necr¨®polis de La Serreta.