El informe oficial concluye que es imposible conocer el foco de la legionela de Murcia

El foco que caus¨® en Murcia el mayor brote de legionela registrado en el mundo, en julio pasado, va a seguir siendo una inc¨®gnita. Las bacterias halladas en ocho torres de refrigeraci¨®n son muy similares, pero distintas, de las aisladas de los pacientes. Por tanto, no se puede determinar el origen de una epidemia que caus¨® la muerte de cuatro personas y la afecci¨®n por neumon¨ªa de otras 800 (de momento s¨®lo se han confirmado 420), seg¨²n concluye un informe presentado ayer por el consejero de Sanidad de Murcia, Francisco Marqu¨¦s.

El informe oficial, que est¨¢ basado en datos del Centro Nacional de Epidemiolog¨ªa del Instituto Carlos III de Madrid, dependiente del Ministerio de Sanidad, coincide con la hip¨®tesis que desde el principio del brote epid¨¦mico, e incluso una vez superada la crisis, han reiterado las autoridades sanitarias del regi¨®n de Murcia: que el foco no podr¨ªa determinarse.

Marqu¨¦s, que ayer insisti¨® en que no se pod¨ªan hacer 'interpretaciones' de este informe, asegur¨® que no le llamaba la atenci¨®n que ocho focos con un tipo de legionela muy similar al de los afectados, aunque distinto en el detalle, no hubieran producido ning¨²n enfermo. 'Pueden creerse o no el informe', dijo el consejero, 'pero lo ha hecho el Instituto Carlos III, no nosotros, en un tiempo razonable y es un trabajo bien hecho que yo s¨ª me creo'. Marqu¨¦s declin¨® de paso cualquier tipo de responsabilidad por parte de la administraci¨®n regional, informa Efe.

La inc¨®gnita abierta sobre la localizaci¨®n del foco o focos que originaron la epidemia impedir¨¢, por el momento, que los afectados puedan dirigir sus denuncias y peticiones de indeminizaci¨®n hacia instituci¨®n o entidad alguna.

Entre los lugares en cuyas torres de refrigeraci¨®n se ha detectado legionela figuran edificios oficiales como la Consejer¨ªa de Sanidad, la de Agricultura y el Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS), adem¨¢s del Hospital Morales Meseguer, centro donde fueron atendidos la mayor¨ªa de pacientes afectados por la epidemia. Y tambi¨¦n la sede central de Cajamurcia, El Corte Ingl¨¦s, el Palacio de los Deportes, el edificio de Telef¨®nica en Floridablanca y las empresas Mivisa y Amgat Citrus.

Demostrar que un foco de legionela, t¨ªpicamente una torre de refrigeraci¨®n, es el causante de un brote epid¨¦mico requiere comprobar que la bacteria del supuesto foco y la hallada en los pacientes es id¨¦ntica.

Seg¨²n el informe, la legionela hallada en 'todas las muestras de enfermos' pertenecen a la siguiente cepa: Legionella pneumophila, serogrupo 1, subtipo mayor Pontiac y subtipo menor Philadelphia. Hasta ah¨ª, esta ficha microbiol¨®gica es id¨¦ntica a la de ocho torres de refrigeraci¨®n analizadas (todas las mencionadas antes excepto las dos consejer¨ªas).

Pero los t¨¦cnicos han realizado una prueba m¨¢s, llamada AFLP. Esta prueba, dise?ada por la empresa Applied Biosystems, es capaz de detectar variaciones de una sola letra en el ADN, y est¨¢ muy bien puesta a punto para distinguir variaciones m¨ªnimas entre distintas muestras de legionela y otras bacterias. Seg¨²n el informe, cuando se aplica esta prueba molecular se ve una diferencia clara: las legionelas de todos los enfermos analizados tienen una variante molecular (llamada 'I' en el informe), mientras que las ocho torres sospechosas tienen otra (llamada 'no I' en el informe).

Un punto d¨¦bil del informe es que no especifica el n¨²mero de muestras de enfermos que se han analizado. Fuentes del Gobierno murciano, consultadas por este diario, no pudieron aclarar ayer este punto.

El informe da por establecido que 'el brote tiene una fuente com¨²n y probablemente ¨²nica'. La mejor evidencia en favor de esto es que todas las muestras analizadas de enfermos son id¨¦nticas, incluso en su variante molecular (AFLP). Y el punto d¨¦bil vuelve a ser el mismo: que el informe no especifica de cu¨¢ntas muestras se trata.

El brote se detect¨® el 7 de julio, y el ¨²ltimo afectado se registr¨® el 19 del mismo mes. En ese plazo 'se notificaron unos 800 casos', pero hasta el momento s¨®lo se han confirmado 420. El informe estima que la cifra final de casos confirmados se aproximar¨¢ a 650.

El diputado socialista Rafael Gonz¨¢lez Tovar se?al¨® que este informe no aporta nada a la investigaci¨®n sobre el origen de la epidemia y que siguen existiendo 'muchos puntos oscuros' sin aclarar. 'El consejero de Sanidad deb¨ªa haber presentado su dimisi¨®n por el fracaso que ha significado tanto la prevenci¨®n de la epidemia como la fallida investigaci¨®n del foco', a?adi¨® este diputado.