41 puntos y un mate

Disfrute de Jordan esta temporada, no se fije en las victorias y las derrotas. Esta frase podr¨ªa resumir lo que les espera a los seguidores de los Washington Wizards durante al menos los pr¨®ximos seis meses. El jugador m¨¢s grande de todos los tiempos ha tardado menos de lo previsto en mostrarse de nuevo competitivo. El s¨¢bado ante New Jersey Nets anot¨® 41 puntos. Anot¨® 15 de los 24 tiros que intent¨®, captur¨® seis rebotes -su nueva posici¨®n en el campo le involucra m¨¢s en ese aspecto del juego- y dio cuatro asistencias en 33 minutos de juego. Incluso hizo un mate, el primero en un partido desde su retorno. Ha habido una obsesi¨®n por ver el primer mate de Michael Jordan, faltaba su jugada m¨¢s caracter¨ªstica para sellar su vuelta a la competici¨®n. En 48 horas ha anotado 65 puntos en dos encuentros, m¨¢s de 32 de media por partido, superior incluso a la de su ¨²ltima temporada en los Bulls. 65 puntos est¨¦riles, no sirvieron para sumar ninguna victoria. El jueves ante Detroit Pistons, Washington sucumbi¨® por 26 puntos, y hace dos d¨ªas, ante New Jersey Nets, la diferencia fue de siete puntos.

Ni los Nets ni los Pistons est¨¢n en la ¨¦lite de la Conferencia Este. Orlando, Miami, Toronto, Mil-waukee, Filadelfia, Nueva York e Indiana est¨¢n a otro nivel. Y los Wizards tienen muchos problemas para derrotar a los m¨¢s accesibles. Jordan fue el ¨²nico jugador de su equipo que anot¨® m¨¢s de ocho puntos: cierto que su supuesto escudero Richard Hamilton no pudo disputar el encuentro debido a una lesi¨®n. La hip¨®tesis que se formul¨® tras la confirmaci¨®n de su regreso a las pistas parece verificarse. Los Wizards, con Jordan, son al menos competitivos. Sin ¨¦l, hay quien ha comparado a los Wizards m¨¢s con un equipo de CBA que de NBA.

La teor¨ªa se cumpli¨® a rajatabla en el partido del s¨¢bado. Wa-shington super¨® a los Nets por 16 puntos con Jordan en pista. Cuando la estrella permaneci¨® en el banquillo la diferencia fue de 23 puntos a favor de New Jersey. Doug Collins, el entrenador del equipo, ha sido tajante: 'Cuando no est¨¢ en la pista somos malos'.

Los jugadores de los Wizards sufren una especie de proceso hipn¨®tico ante la presencia de Michael Jordan. Cuando salta a la cancha, sus nuevos compa?eros le miran fijamente, a¨²n no se creen que una leyenda est¨¦ junto a ellos. Parecen m¨¢s interesados en pedirle un aut¨®grafo o hacerse una foto junto a la estrella que en jugar. Tyron Lue, ese base menudo que le busc¨® la cosquillas al mism¨ªsimo Allen Iverson en la final del pasado mes de junio, parece intimidado por compartir vestuario con la nueva estrella. Doug Collins ha tenido que recordarle qui¨¦n es: 'Eres Tyron Lue, recuerdas, ese jugador que marc¨® a Iverson en la final y al que no le temblaba la mano cuando lanzaba triples despu¨¦s de un pase de Kobe Bryant o Shaquille O'Neal'. Este sentimiento se agudiza a¨²n m¨¢s por el hecho de que Jordan hasta hace unas semanas era el director deportivo del equipo. Su jefe.

Michael Jordan, reci¨¦n llegado, con 38 a?os, tendinitis en las dos rodillas y tras 40 meses de retiro, ya es imprescindible para los Wizards. Demasiado. El t¨¦cnico del equipo ha tenido que tomar medidas dr¨¢sticas y pedirle a Jordan que por favor se abstenga de tirar durante diez minutos en los partidillos, para de esa manera obligar al resto de la plantilla a tomar responsabilidades. Sus compa?eros tienen miedo de una rega?ina de la estrella por un mal tiro o una mala decisi¨®n en la pista.

Uno de los motivos que adujo Michael Jordan para regresar a las pistas, era el de ense?ar a las nuevas generaciones. Su labor docente se centra en estos primeros d¨ªas en el n¨²mero uno del draft, Kwame Brown, que ha pasado de tener fotograf¨ªas de la gran estrella en su habitaci¨®n a compartir equipo.

Michael Jordan parece estar de nuevo en forma. El primer objetivo ya est¨¢ cumplido. Ahora queda el de hacer mejor a sus compa?eros y ganar partidos. 'S¨ª, Michael Jordan ha hecho lo que est¨¢ acostumbrado a hacer, pero lo m¨¢s importante es que nosotros ganamos', coment¨® Richard Jefferson, su defensor durante buena parte del partido del pasado s¨¢bado ante los Nets.