La UE s¨®lo puede dictar una 'condena moral' contra el dep¨®sito de lindane

La Comisi¨®n Europea estima que la construcci¨®n del dep¨®sito de lindane del aeropuerto de Bilbao sin la preceptiva declaraci¨®n de impacto ambiental supone una 'infracci¨®n clara', pero admite que al tratarse de un aspecto formal s¨®lo puede haber una 'condena declarativa o moral', seg¨²n aseguran fuentes comunitarias. Las autoridades europeas abordar¨¢n en diciembre este caso, que fue considerado infracci¨®n contrastada el pasado julio, para decidir si lo trasladan al Tribunal de Justicia Europeo. Las argumentaciones del Gobierno vasco no han convencido a la UE.

El dep¨®sito del aeropuerto fue la primera infraestructura importante acometida por el Departamento de Medio Ambiente para neutralizar el problema del lindane, que ha contaminado cerca de medio mill¨®n de metros c¨²bicos de suelos en Euskadi, casi todos ellos en el ¨¢rea metropolitana de Bilbao. Sus obras se iniciaron en 1997 y concluyeron en abril de 1998 al enterrar 105.000 metros c¨²bicos de tierras t¨®xicas, en medio de una gran pol¨¦mica sobre las medidas de seguridad que se hab¨ªan adoptado.

Una denuncia planteada por la asociaci¨®n ecologista Lur Maitea llev¨® el caso a la UE, que, tras dos a?os de investigaciones, apreci¨® ilegalidades y abri¨® en el verano de 2000 un proceso de infracci¨®n. En julio, la Comisi¨®n confirm¨® que la infraestructura vulner¨® la normativa europea por la falta de la declaraci¨®n de impacto ambiental, un requisito existente en el dep¨®sito de lindane de Barakaldo, una infraestructura de similares caracter¨ªsticas actualmente a¨²n sin concluir.

Bruselas admiti¨® que las medidas adoptadas para acometer los trabajos fueron similares a las que se contienen en las declaraciones de impacto, pero entendi¨® que la elaboraci¨®n de este estudio, antes de acometer un proyecto de este tipo, garantiza la legalidad del procedimiento.

Transcurridos los dos meses establecidos para que el expediente pase a la siguiente fase, la Direcci¨®n XI (Medio Ambiente) de la Comisi¨®n estima que la 'infracci¨®n es clara', seg¨²n se?alan fuentes comunitarias. Los medios consultados se remiten, en cualquier caso, a la decisi¨®n final que debe adoptar la Comisi¨®n, tras analizar el informe jur¨ªdico que prepara la Direcci¨®n XI.

Sin embargo, al tratarse de una infracci¨®n formal, no existe posibilidad de reparaci¨®n posterior en el caso de que se decida trasladar el caso al Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas. 'Ser¨ªa una condena declarativa, moral', afirman dichas fuentes. La UE ya llev¨® un caso similar en Alemania al Tribunal de Luxemburgo y fue rechazado por la m¨¢xima instituci¨®n judicial de los Quince, aunque en este expediente las obras se hab¨ªan iniciado antes de que se hubiera traspuesto la directiva sobre declaraciones de impacto ambiental.

El centro ArteaEl traslado o no al Tribunal Europeo se abordar¨¢ con toda probabilidad en la pr¨®xima reuni¨®n sobre quejas existentes en toda Europa por infracciones de las directivas comunitarias, prevista para diciembre.

El dep¨®sito de lindane se encuentra en una situaci¨®n similar al caso de la construcci¨®n del centro comercial Artea, en Leioa, que tambi¨¦n ha sido calificado como una infracci¨®n y est¨¢ pendiente de traslado al Tribunal Europeo. ?stas son las ¨²nicas infraestructuras en Euskadi que, por motivos medioambientales, han llegado a ser catalogadas como infracciones por Bruselas.

La diferencia estriba en que la ilegalidad de Artea se basa en el incumplimiento de tres directivas -residuos peligrosos, evaluci¨®n de las repercusiones de los proyectos p¨²blicos y privados sobre el medio ambiente y protecci¨®n de aguas subterr¨¢neas contra la contaminaci¨®n causada por determinadas sustancias peligrosas- y en este caso s¨ª existe la posibilidad de reparaci¨®n de da?os. En sus investigaciones, la Comisi¨®n ha concluido que se han creado, sobre una zona contaminada, dos vertederos y un gran centro comercial y, tras las ¨²ltimas alegaciones del Gobierno vasco, estima que la ilegalidad persiste.

El dep¨®sito de lindane del aeropuerto de Bilbao -que almacena los suelos contaminados bajo la cabecera de la pista principal- es la ¨²nica de las tres principales infraestructuras acometidas sin ayudas europeas. Cost¨® 1.193 millones y los ecologistas aseguran que en principio se pidieron subvenciones a la UE, pero que la solicitud se retir¨® cuando ellos presentaron su queja en Bruselas.