'El Bar?a est¨¢ ahora m¨¢s compensado y llegar¨¢ lejos'

Cerrada ya la herida de Figo y con el pase a la segunda fase de la Liga de Campeones en el bolsillo, el Barcelona afronta este a?o m¨¢s tranquilo que nunca su primer duelo con el Real Madrid. Los azulgrana cuajaron el s¨¢bado, ante el Betis, su mejor partido en lo que va de temporada: marcaron tres goles, dos tras el descanso, y evitaron sus desplomes en las segundas partes. Tras superar el mal trago por su sanci¨®n por dopaje, Frank de Boer (Hoorn, Holanda, 1970) se ha erigido en un eje b¨¢sico en la defensa al coincidir con la ausencia por lesi¨®n del sueco Andersson. Fichado junto a su hermano gemelo Ronald a finales de 1998 por Louis van Gaal, que le consideraba clave en su proyecto, Frank est¨¢ dando ahora lo mejor de s¨ª mismo.

'Ra¨²l es uno de los mejores en su puesto. Es listo y, t¨¦cnicamente, genial. Nos tocar¨¢ vigilarlo con mucho cuidado. Pero yo a quien fichar¨ªa es a Helguera'

Pregunta. ?C¨®mo analiza el encuentro ante el Real Madrid?

Respuesta. Ser¨¢ un partido dif¨ªcil. Llegamos con bajas , pero tenemos plantilla suficiente para suplirlas. Me imagino que tendr¨¦ delante a Ra¨²l, uno de los mejores en su puesto. Es listo y, t¨¦cnicamente, genial. Nos tocar¨¢ vigilarlo con mucho cuidado. Pero yo siento gran admiraci¨®n por Helguera. Si me preguntan a qui¨¦n fichar¨ªa del Madrid, le elegir¨ªa.

P. El Madrid gan¨® al Villarreal, pero en este curso est¨¢ dando dos im¨¢genes distintas: la cara en Europa y la cruz en la Liga.

R. Para un equipo grande como el Madrid es muy dif¨ªcil estar siempre bien en todas las competiciones. La temporada pasada estuvo muy bien en la Liga y en Europa. Quiz¨¢, despu¨¦s de conseguir el t¨ªtulo de Liga, la Copa de Europa le motiva m¨¢s. En la Liga se puede remontar, pero en Europa no hay tiempo para los despistes.

P. ?Cree que el Madrid tiene problemas defensivos?

R. No lo creo. Hierro y Roberto Carlos son de los mejores en su puesto. La responsabilidad tambi¨¦n debe recaer en el centro del campo. Ah¨ª, los jugadores tienen que hacer un trabajo para frenar al equipo rival. Es muy f¨¢cil criticar s¨®lo a la defensa cuando se reciben goles.

P. El Bar?a llega este a?o m¨¢s tranquilo al cl¨¢sico de la Liga por su pase europeo, el segundo en cinco a?os. ?A qu¨¦ lo atribuye?

R. La plantilla est¨¢ m¨¢s compensada este a?o que el anterior. Todas las demarcaciones est¨¢n bien cubiertas y, pese a haber tenido muchas lesiones, el equipo apenas se ha resentido. Tenemos m¨¢s alternativas y, por tanto, estamos m¨¢s tranquilos. Por otro lado, el grupo europeo de este a?o era m¨¢s f¨¢cil que el del curso pasado.

P. ?Hasta d¨®nde cree que llegar¨¢ este equipo?

R. Puede llegar muy lejos. La plantilla est¨¢ compensada y es tan amplia que permitir¨¢ dosificar a los jugadores. Y, adem¨¢s, tenemos muchos recursos ofensivos.

P. Carles Rexach ha apostado por un solo pivote como conductor del juego ?Lo prefiere?

R. S¨ª, es mejor jugar con un rombo en el centro del campo. Rexach sabe que el medio campo es muy importante. Si se controla esta zona, el equipo tiene m¨¢s posibilidades de ganar. Siempre hay que ser superiores en efectivos al rival. Por ejemplo, si el equipo contrario llena la zona con cuatro jugadores, nosotros debemos incrementarlos hasta cinco.

P. Tras la marcha de Guardiola, Xavi est¨¢ asumiendo ese papel de conductor. ?C¨®mo le valora?

R. Xavi no es un defensor, es un constructor, como Pep. Antes s¨®lo estaba Cocu para defender. Ahora, con Rochemback, por ejemplo, en la banda derecha, se tiene a dos trabajadores para alimentar al conductor del equipo. Existe un mayor equilibrio. Creo que Xavi est¨¢ muy cerca del nivel de Guardiola. Construye muy bien el juego, casi nunca pierde el bal¨®n y gira de manera extraordinaria sobre su posici¨®n. Sin la figura de Pep, Xavi ha madurado muy deprisa. Parece que se ha liberado como futbolista. Ahora es el mejor 4 del Bar?a.

P. Pero es el ¨²nico mediocentro del equipo ?Qui¨¦n podr¨ªa relevarlo en caso necesario?

R. Cocu y tambi¨¦n yo. No hay m¨¢s. Gerard es un futbolista ofensivo, busca el gol, un mediapunta.

P. ?Considera que uno de los problemas del Bar?a era la zaga?

R. No es s¨®lo problema de la defensa. El a?o pasado se utilizaba s¨®lo un medio defensivo, que era Cocu, por lo que la defensa estaba muy presionada. Ahora, no se da el caso. Se comienza a defender delante y no tan atr¨¢s. Tanto la l¨ªnea del centro del campo como la delantera trabajan m¨¢s y no necesitan a los zagueros.

P. El d¨ªa del Betis ya no ocurri¨®, pero tanto ante el Leverkusen como ante el Ly¨®n afloraron carencias en las segundas partes. ?Por qu¨¦ el equipo se viene abajo tras el descanso?

R. El problema (sonr¨ªe) existe. Creo que tenemos que escuchar mejor al entrenador para interpretar luego sobre el campo su manera de ver el f¨²tbol. Por ejemplo, ante el Ly¨®n nos dijo que, cuando estuvi¨¦ramos presionados, jug¨¢ramos con un 4-1-4-1, es decir, hombre contra hombre. La teor¨ªa es f¨¢cil, pero luego se falla en la pr¨¢ctica. ?Por qu¨¦? Contra el Ly¨®n siempre hab¨ªa un jugador libre. Por ejemplo, Rivaldo, al final del partido, era el ¨²nico punta. Al estar s¨®lo arriba, en teor¨ªa, deber¨ªa tener a los dos centrales encima de ¨¦l. Eso no ocurri¨® porque uno de ellos sub¨ªa hasta el medio campo con libertad y siempre nos superaban en efectivos. Eso es lo que tenemos que mejorar, adem¨¢s de aportar m¨¢s tranquilidad.

P. La lesi¨®n de Overmars ha obligado a cambiar el estilo de juego y actuar sin extremos. ?Ha sido un contratiempo?

R. Overmars es imprescindible para abrir el campo y jugar por las bandas. Es el ¨²nico jugador que tiene verticalidad por las bandas. Tambi¨¦n est¨¢ Geovanni, pero el brasile?o est¨¢ en un proceso de acoplamiento. Pero seguro que puede mejorar. Es r¨¢pido y tiene descaro en el uno contra uno. Marc tiene m¨¢s experiencia y por eso hay que utilizar esa banda izquierda. Yo prefiero jugar con extremos porque me facilita cambiar el juego con pases largos en diagonal. Jugando con extremos siempre se puede triangular y es m¨¢s f¨¢cil dar balones. Pero tambi¨¦n hemos demostrado que se puede jugar bien sin extremos, como sucedi¨® contra el Betis.

P. El Bar?a afronta una nueva fase de juego con la recuperaci¨®n de Overmars, aunque ahora ha reca¨ªdo y vuelve a ser duda para el estadio Bernab¨¦u. En cualquier caso, ?cree que cuando Overmars est¨¦ recuperado el tridente formado por Rivaldo, Kluivert y Saviola desaparecer¨¢?

R. Hay muchas alternativas. Pero creo que s¨ª. Overmars est¨¢ bien, el entrenador apostar¨¢ por Marc por la izquierda, con un solo delantero, Rivaldo o Saviola, y Kluivert por detr¨¢s como enlace.

P. Al tridente, pese a su gran partido ante el Betis, le ha costado arrancar.

R. Lo m¨¢s importante para que funcione es que Kluivert, Rivaldo y Saviola est¨¦n bien colocados. No pueden estar los tres sobre la misma l¨ªnea y estorbarse.

P. El domingo el Bar?a se enfrentar¨¢ por primera vez a Zidane ?Qu¨¦ le parece el franc¨¦s?

R. Es un futbolista que pierde pocos balones y lee muy bien los partidos. Es uno de los mejores del mundo.

P. ?A?oran todav¨ªa a Figo?

R. Ya es pasado para el Bar?a, aunque es mi amigo.

P. Kluivert, Reiziger y Cocu han renovado. ?Cu¨¢les son sus planes respecto a su contrato, que termina en junio de 2002?

R. He tenido una reuni¨®n con el director deportivo, Ant¨®n Parera, para hablar de mi renovaci¨®n y espero que en Navidad se llegue a un acuerdo. He dejado claro que mi intenci¨®n es retirarme en el Barcelona dentro de tres o cuatro a?os.