Regine Cavagnoud, campeona de esqu¨ª

Regine Cavagnoud, la esquiadora francesa de 31 a?os que sufri¨® un grav¨ªsimo accidente el lunes mientras se entrenaba en un glaciar austriaco, falleci¨® en la Cl¨ªnica Universitaria de Innsbruck, donde estaba ingresada. La tristeza y las muestras de dolor se han extendido a todo el mundo del esqu¨ª, mientras sigue adelante la investigaci¨®n abierta para depurar responsabilidades.

La biograf¨ªa de Cavagnoud, nacida el 27 de junio de 1970 en Thones (Francia), es la de una luchadora infatigable que siempre supo retornar a las pistas despu¨¦s de superar numerosas lesiones y que tuvo la tenacidad y la paciencia de esperar su gran momento de gloria, que no le lleg¨® hasta los 30 a?os. Cavagnoud aprendi¨® a convivir con la adversidad desde el comienzo de su carrera: en 1987 sufri¨® una rotura del ligamento cruzado de la rodilla izquierda; un a?o despu¨¦s se fractur¨® el hombro izquierdo, y en 1989 se rompi¨® el ligamento cruzado de la rodilla derecha. En 1994 y 1995 sufri¨® el calvario de una dolencia cr¨®nica en la espalda, y en 1999, cuando se presentaba como una de las favoritas para las pruebas de velocidad de los mundiales de Vail 99, sufri¨® una ca¨ªda que le provoc¨® una tr¨ªada (rotura de ligamento cruzado interior, menisco y ligamento lateral interno).

La francesa, que particip¨® en tres Juegos -Albertville 92 (Francia), Lillehammer 94 (Noruega) y Nagano 98 (Jap¨®n)- y en seis mundiales -Saalbach-Hinterglemm 91 (Austria), Morioka 93 (Jap¨®n), Sierra Nevada 96, Sestrieres 97 (Italia), Vail 99 (EE UU) y Sankt Anton 01 (Austria)- supo recuperarse de todas estas lesiones, que no le impidieron ganar ocho pruebas de la Copa del Mundo y subir en otras 12 ocasiones m¨¢s al podio. Fue cinco veces segunda y otras siete tercera: la ¨²ltima de ellas, el s¨¢bado. Cavagnoud gan¨® cuatro supergigantes, tres descensos y un gigante de la Copa del Mundo, y a lo largo de su carrera fue campeona de Francia en todas las disciplinas, combinada incluida, a excepci¨®n del eslalon.

El a?o 2001 coincidi¨® con sus mayores ¨¦xitos. Firm¨® una temporada sensacional, en la que gan¨® la Copa del Mundo de supergigante, tras subir al podio en las seis pruebas disputadas: venci¨® tres veces -en Val d'Isere (Francia), Haus (Austria) y Cortina (Italia)-; fue segunda en otras dos -Aspen (EE UU) y Lake Louise)- y recogi¨® el Globo de Cristal de la disciplina tras ser tercera en Are (Suecia). Pero el d¨ªa m¨¢s importante de su carrera lleg¨® el pasado 29 de enero, cuando en los mundiales de Sankt Anton (Austria) logr¨® el t¨ªtulo mundial, tras superar en la pista Gertrud Gabl a la italiana Isolde Kostner y a la alemana Hilde Gerg, antes de declarar que esa medalla de oro compensaba 'todo el sufrimiento pasado'.

En agosto, entrenando en Chile, sufri¨® una nueva lesi¨®n en el tobillo izquierdo. Tuvo que parar un mes. Y regres¨®, de nuevo, con grandeza: fue tercera en el gigante inaugural de Soelden, por detr¨¢s de la austriaca Michaela Dorfmeister y de la suiza Sonja Nef. Esta temporada contaba entre las favoritas, tanto para la Copa del Mundo como para los Juegos de Salt Lake City (EE UU), que se disputar¨¢n en febrero. Por eso ni siquiera se tom¨® un descanso despu¨¦s de Soelden, a pesar de que la pr¨®xima prueba de la Copa del Mundo no se disputar¨¢ hasta el 22 de noviembre. Cavagnoud encontr¨® la muerte mientras hac¨ªa lo que siempre supo hacer y siempre hizo: trabajar a tope en una pista de entrenamiento.-