La agencia at¨®mica de la ONU cree que hay peligro de un ataque nuclear

La amenaza de un ataque terrorista nuclear est¨¢ hoy m¨¢s viva que nunca. Seg¨²n la Agencia Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica (AIEA), el organismo de la ONU encargado de velar por la seguridad nuclear en el mundo, los atentados del 11 de septiembre han multiplicado los riesgos de que se produzca un ataque con armas nucleares o contra instalaciones nucleares. 'La voluntad de los terroristas de sacrificar sus vidas para lograr sus perversos fines ha creado una nueva dimensi¨®n en la lucha contra el terrorismo', afirma el director general de la Agencia, el egipcio Mohamed el Baradei.

La AIEA, que celebra hoy en su sede de Viena una sesi¨®n especial dedicada a la lucha contra el terrorismo nuclear, recomienda a las potencias nucleares mundiales que estrechen las medidas de seguridad en sus centrales para evitar que ¨¦stas se conviertan en objetivos de un ataque terrorista. Su director cree que la posibilidad de que el ataque a¨¦reo contra las Torres Gemelas y el Pent¨¢gono pueda repetirse contra una instalaci¨®n nuclear es una amenaza que hay que tomarse muy en serio. 'No s¨®lo nos enfrentamos a la posibilidad de que alg¨²n Gobierno utilice material nuclear para fabricar armas', afirma El Baradei. 'Hemos sido alertados del peligro de que los terroristas ataquen instalaciones nucleares o usen material nuclear para desatar el p¨¢nico, contaminar propiedades e incluso causar muertes o heridas entre poblaciones civiles'.

Varios pa¨ªses, especialmente las grandes potencias en materia nuclear, ya han tomado medidas. EE UU ha prohibido a los aviones privados sobrevolar sus 103 centrales nucleares, mientras que Francia ha decidido proteger con misiles tierra-aire sus instalaciones, entre ellas la de La Hague, situada a orillas del canal de La Mancha, la m¨¢s grande de Europa. En Espa?a, Protecci¨®n Civil ha actualizado sus planes de emergencia nuclear y qu¨ªmica, mientras que ha elaborado un plan frente a ataques biol¨®gicos, que hasta ahora no exist¨ªa por no considerarse necesario. Todos los planes incorporan la hip¨®tesis de un atentado terrorista suicida.

Aunque ninguna organizaci¨®n terrorista ha utilizado nunca un arma nuclear, la AIEA est¨¢ preocupada por las sospechas de que alg¨²n grupo, y en concreto Al Qaeda, liderado por Osama Bin Laden, ha intentado adquirir material nuclear. 'Desde el 11 de septiembre nos enfrentamos a una ecuaci¨®n totalmente nueva', se?ala el argentino Abel Gonz¨¢lez, director de Radiaci¨®n y Seguridad de Residuos de la AIEA. 'Los terroristas demostraron delante de nuestros ojos su disposici¨®n a entregar sus vidas y el car¨¢cter letal del material radioactivo ha dejado de ser un factor disuasivo eficaz'.

Seg¨²n la AIEA, la seguridad en algunas instalaciones nucleares y almacenes radiactivos deja mucho que desear. La Agencia cree que en muchos pa¨ªses se toman muy pocas precauciones con el material radiactivo utilizado cotidianamente con fines m¨¦dicos o industriales, y advierte de que es relativamente f¨¢cil robarlo, sobre todo si a sus autores no les preocupa su propia salud.

'Bombas sucias'Los expertos se?alan que material radiactivo robado ha cruzado fronteras y podr¨ªa utilizarse para fabricar las llamadas bombas sucias, que dispersan part¨ªculas radiactivas mediante el uso de explosivos convencionales. 'Los efectos de una bomba sucia no son devastadores en t¨¦rminos de vidas humanas, pero el impacto psicol¨®gico y econ¨®mico de la contaminaci¨®n ser¨ªa enorme', opina Gonz¨¢lez.

Entre otras medidas, la AIEA recomienda reforzar los controles fronterizos, ayudar a los pa¨ªses a mejorar el almacenamiento de residuos y aumentar los recursos de su propio Centro de Respuesta de Emergencia, encargado de reaccionar a una eventual alarma radiactiva tras un ataque terrorista. Adem¨¢s de efectuar sus advertencias y recomendaciones, la AIEA tambi¨¦n cree necesario que aumenten sus propios fondos. La Agencia calcula que necesita entre 30 y 50 millones de d¨®lares anuales para reforzar y extender sus programas destinados a hacer frente a la amenaza terrorista.