Giovanni Leone, ex presidente italiano

Giovanni Leone, presidente de la Rep¨²blica italiana entre 1971 y 1978, momento ¨¢lgido de los llamados a?os de plomo, falleci¨® ayer en Roma a los 93 a?os. Leone, que escal¨® uno tras otro todos los cargos institucionales hasta llegar al Quirinal, se vio obligado a dimitir seis meses antes de que expirara el plazo reglamentario de siete a?os despu¨¦s de que se le implicara en el esc¨¢ndalo Lockeed.

Leone presidi¨® una Italia en llamas, entre atentados de la extrema izquierda y respuestas violentas de la derecha, y poco antes de dimitir, en junio de 1978, hubo de asistir al funeral de Aldo Moro, l¨ªder de su partido, secuestrado y asesinado por las Brigadas Rojas en mayo de ese mismo a?o.

Pero no fue el caso Moro, sino el esc¨¢ndalo Lockeed -fabulosas sumas de dinero entregadas por la firma a¨¦rea a varios jefes de Estado a cambio de contratos de compra de aviones- el que amarg¨® sus ¨²ltimos meses en el Quirinal. El PCI lanz¨® duras acusaciones contra el presidente, quien, disgustado por el nulo apoyo recibido de su partido, dimiti¨® y retom¨® su esca?o en el Senado (era uno de los ocho senadores vitalicios), pero en las filas del Grupo Mixto. Ayer, en el breve homenaje que le dedic¨® la C¨¢mara de Diputados, su actual presidente, Pier Ferdinando Casini, record¨® a Leone, 'derribado por una acusaci¨®n que despu¨¦s no se demostr¨®'.

Nacido en N¨¢poles el 3 de noviembre de 1908, Giovanni Leone se licenci¨® en Derecho y en Ciencias Pol¨ªticas y ejerci¨® durante un tiempo la abogac¨ªa antes de entrar en pol¨ªtica en 1944, como miembro de la Asamblea Constituyente. Filomon¨¢rquico y cat¨®lico de pro, Leone encontr¨® perfecto acomodo en el partido democristiano, que le coloc¨® al frente de dos Gobiernos breves en 1963 y en 1968, conocidos como gobiernos balneario porque estaban destinados a enfriar los violentos contrastes entre las fuerzas pol¨ªticas del momento. Leone presidi¨® en tres ocasiones la C¨¢mara de Diputados (1955, 1958 y 1963) y lleg¨® finalmente al Quirinal en 1971, tras dos derrotas consecutivas, frente a Antonio Segni primero y Giuseppe Saragat despu¨¦s. A la tercera fue la vencida, aunque necesit¨® 23 votaciones, en la ¨²ltima de las cuales obtuvo el respaldo de 518 votantes de un total de 1.008 esca?os.

Ayer, otro veterano de la pol¨ªtica italiana, Giulio Andreotti, siete veces primer ministro y actualmente senador vitalicio, que vio frustrada su carrera a la presidencia por graves acusaciones de implicaci¨®n mafiosa de las que ha sido posteriormente absuelto, elogi¨® la figura de Leone, del que dijo: 'Lleg¨® al Quirinal sin dar codazos'. El primer ministro, Silvio Berlusconi, y el l¨ªder de El Olivo, Francesco Rutelli, tuvieron palabras de elogio para un hombre 'de gran humanidad'. Leone estaba casado con Vittoria Micchito, 21 a?os m¨¢s joven que ¨¦l, y era padre de tres hijos.-