El Parlamento Europeo apoya financiar la investigaci¨®n con c¨¦lulas embrionarias

El Parlamento Europeo se aline¨® ayer con la opini¨®n cient¨ªfica y con la de la Comisi¨®n Europea de impulsar la investigaci¨®n con c¨¦lulas madre embrionarias y dotarla, por tanto, de financiaci¨®n comunitaria. Frente a las reservas ¨¦ticas que supone este sistema para muchos pa¨ªses, la Euroc¨¢mara considera que hay que apoyarlo y que se pueden utilizar para ello tanto los embriones procedentes de abortos como los miles de embriones congelados existentes en los laboratorios y que, en su gran mayor¨ªa, deber¨¢n ser destruidos.

Esta propuesta del Parlamento de Estrasburgo coincide con la que ya expres¨®, hace un a?o, el Grupo Europeo de ?tica. El pasado martes, adem¨¢s, destacados cient¨ªficos espa?oles manifestaron la misma opini¨®n pidiendo al Gobierno, mediante una carta, que se permitan estas investigaciones, ya que tales c¨¦lulas pueden abrir enormes expectativas para el tratamiento de graves enfermedades como el Alzheimer, el Parkinson o la diabetes.

La mayor parte de la oposici¨®n al uso de c¨¦lulas madre embrionarias proviene de sectores religiosos y ultraconservadores, que consideran que un embri¨®n de unos pocos d¨ªas es ya una vida humana. La propuesta parlamentaria europea, recogida dentro del Informe Caudron, cuyo ponente es el socialista franc¨¦s G¨¦rard Caudron, expresa el respeto a aquellos pa¨ªses que prefieran mantener la prohibici¨®n de este tipo de investigaciones; es decir, no fuerza una ¨²nica posici¨®n al respecto. Pero si un pa¨ªs lo permite, sus investigaciones podr¨¢n contar con la financiaci¨®n comunitaria recogida en el sexto Programa Marco de Investigaci¨®n 2002-2006, que estar¨¢ dotado en su conjunto con 16.270 millones de euros, seg¨²n la cifra propuesta tambi¨¦n ayer por el Parlamento de Estrasburgo y que a¨²n est¨¢ sometida a posibles cambios ulteriores.

No a la clonaci¨®n

Frente a esta permisividad con respecto a las c¨¦lulas madre embrionarias, la Euroc¨¢mara vot¨® en contra de financiar investigaciones sobre la clonaci¨®n humana. Tambi¨¦n se opuso a la creaci¨®n de embriones nuevos con fines de investigaci¨®n, y a la modificaci¨®n irreversible del patrimonio gen¨¦tico de los seres humanos. En otro orden de cosas, tampoco el desarrollo armament¨ªstico podr¨¢ beneficiarse de los fondos europeos destinados a la investigaci¨®n. Uno de los principales cambios que introdujo ayer el pleno de Estrasburgo en el Sexto Programa Marco fue el de propugnar una mayor atenci¨®n a las enfermedades tradicionales en lugar de limitar el programa a la gen¨®mica y la biotecnolog¨ªa. En concreto propone 400 millones de euros para la investigaci¨®n del c¨¢ncer y otro tanto para el sida, la tuberculosis y la malaria.

Otras enmiendas aprobadas se refieren a la necesidad de dar prioridad al desarrollo de mejores terapias para las enfermedades infantiles, el estudio de epidemias y su prevenci¨®n, y la lucha contra la resistencia a los antibi¨®ticos.

El Parlamento Europeo tambi¨¦n aboga por fijar una participaci¨®n m¨ªnima de las peque?as y medianas empresas, a las que deber¨ªa asignarse al menos el 15% del presupuesto. El comisario europeo de Investigaci¨®n, Philippe Busquin, se felicit¨® por el resultado de la votaci¨®n y calific¨® el programa marco como 'un paso m¨¢s hacia la construcci¨®n del espacio europeo de investigaci¨®n'.

Busquin tambi¨¦n abog¨® por prestar una mayor atenci¨®n a la ¨¦tica, 'visto el car¨¢cter delicado' de ¨¢reas de investigaci¨®n como la gen¨®mica.