Francia desplegar¨¢ tropas en pocos d¨ªas al norte de Afganist¨¢n

Francia ha decidido desplegar tropas de tierra en la zona de Mazar-i-Sharif, al norte de Afganist¨¢n, con la misi¨®n de asegurar puntos de almacenamiento de la ayuda humanitaria y de proteger los pasillos o zonas por los que ¨¦sta ha de transitar hasta su distribuci¨®n a los afganos, seg¨²n explicaron fuentes diplom¨¢ticas francesas. El ministro de Defensa, Alain Richard, confirm¨® ayer que el env¨ªo de fuerzas se efectuar¨¢ 'en unos d¨ªas', pero no precis¨® la amplitud del contingente.

La justificaci¨®n humanitaria ampl¨ªa el compromiso militar de Francia, hasta ahora limitado a algunas unidades navales y aviones de transporte e informaci¨®n, que apoyan a las fuerzas estadounidenses y que podr¨ªan ser usados tambi¨¦n para llevar la ayuda humanitaria. El despliegue franc¨¦s se coordinar¨¢ con otros pa¨ªses de la coalici¨®n internacional, pero es independiente de la futura fuerza multinacional que pretende asegurar la pacificaci¨®n de las grandes ciudades de Afganist¨¢n, a partir de una resoluci¨®n del Consejo de Seguridad de la ONU.

La fuerza multinacional de la ONU se encuentra 'en la fase del proceso diplom¨¢tico', precisaron fuentes del ministerio franc¨¦s de Defensa, que matizaron la diferencia entre ese plan a m¨¢s largo plazo y el env¨ªo inmediato de tropas. Una vez tomada la decisi¨®n, el jefe del Estado, Jacques Chirac, telefone¨® al secretario general de la ONU, Kofi Annan, para explicarle la operaci¨®n en la regi¨®n de Mazar-i-Sharif, un sector en el que los combates entre la Alianza del Norte y los talibanes han pasado al pillaje y a la ejecuci¨®n de venganzas sobre los vencidos, y en la que miles de refugiados incrementan los problemas que pesan sobre una poblaci¨®n de 250.000 habitantes.

Los ministerios franceses de Exteriores, Defensa y Sanidad han enviado representantes a Uzbekist¨¢n con el encargo de evaluar las necesidades humanitarias y conectar con las agencias de la ONU y las ONG presentes en la regi¨®n.