Sainz atropella a 15 espectadores

La historia de infortunio de Carlos Sainz en el Rally de Gran Breta?a vivi¨® ayer un episodio sin precedentes. Por primera vez en sus casi 15 a?os en el Mundial, el piloto espa?ol protagoniz¨® un accidente con varios heridos al salirse de la pista en el 11? tramo cronometrado de la prueba, tercero de la jornada. Una quincena de espectadores resultaron lesionados de diversa consideraci¨®n tras ser atropellados por el Ford Focus de Sainz. Doce, entre ellos cuatro ni?os, fueron evacuados urgentemente e ingresados en varios hospitales de Pa¨ªs de Gales, pero seg¨²n la organizaci¨®n ninguno corr¨ªa peligro. El equipo Ford decidi¨® retirarse, por lo que el piloto espa?ol perdi¨® su m¨ªnima opci¨®n de t¨ªtulo. El ingl¨¦s Richard Burns (Subaru), segundo en la clasificaci¨®n, lo tiene todo a favor: en la ¨²ltima etapa s¨®lo necesita quedar entre los cuatro primeros para proclamarse campe¨®n.

Es el primer accidente con espectadores en los 151 rallies del Mundial disputados por Sainz

El accidente de Sainz se produjo cuando ocupaba la cuarta posici¨®n de la carrera. Estaba a casi tres minutos del l¨ªder, el finland¨¦s Marcus Gronholm (Peugeot), y su ¨²nica esperanza era que los tres primeros sufrieran problemas, por lo que no estaba arriesgando. Sin embargo, una vez m¨¢s, el piloto madrile?o fue v¨ªctima de las dif¨ªciles condiciones de la prueba brit¨¢nica. En una zona muy resbaladiza por el barro, unos 12 kil¨®metros despu¨¦s de comenzar el tramo de Brechfa, perdi¨® el control de su coche, que fue a parar a una cuneta repleta de aficionados, muchos de los cuales no pudieron evitar el impacto. Tanto Sainz como su copiloto Luis Moya resultaron ilesos y remprendieron la marcha hasta el siguiente control. Los organizadores decidieron entonces detener la carrera para permitir el acceso a la zona de los veh¨ªculos m¨¦dicos y de dos helic¨®pteros.

El tramo 11 y el siguiente fueron anulados, mientras Ford anunciaba la renuncia de Sainz, aunque por el estado de su coche hubiera podido continuar. Ni el espa?ol ni la marca ten¨ªan ya ninguna posibilidad de pelear por los t¨ªtulos de pilotos y de constructores. Sainz, adem¨¢s, se encontraba muy mal an¨ªmicamente.

El adi¨®s de Sainz, que nunca en sus 151 rallies en el Mundial hab¨ªa vivido una experiencia similar, proclam¨® a Peugeot campe¨®n de marcas y dej¨® a Burns muy cerca del t¨ªtulo individual. Colocado en segunda posici¨®n, a casi un minuto y medio de Gronholm, puede incluso permitirse perder dos posiciones y cuatro minutos.

El incidente de ayer volvi¨® a poner de relieve el peligro inherente a los rallies, especialmente concerniente al p¨²blico. En los ¨²ltimos a?os se ha calculado que unas 200.000 personas ven la prueba en directo. Si los aficionados no se colocan en ¨¢reas seguras, preferiblemente elevadas y lejos del radio exterior de las curvas, es frecuente que las salidas de pista de los coches participantes provoquen v¨ªctimas. Sin embargo, es m¨¢s extra?o que estas situaciones se produzcan en pruebas del Mundial donde las medidas de seguridad y los recursos de los organizadores son mucho mayores que en peque?os rallies locales.