Artes marciales para el clero anglicano

A las palabras de paz, el clero anglicano va a a?adir una t¨¦cnica potencialmente m¨¢s contundente: las artes marciales. Un estudio reciente desvela que los ministros y servidores de la Iglesia Anglicana son m¨¢s vulnerables de sufrir agresiones f¨ªsicas que m¨¦dicos y supervisores de personas en libertad condicional. Entre los encuestados, uno de cada ocho confes¨® haber sufrido alg¨²n ataque inesperado.

El sindicato que los representa en su gran mayor¨ªa, el Manufacturing Science and Finance, MSF, ha ideado un m¨¦todo para combatirlo. Quiere poner en marcha un programa de clases de taekwondo, pr¨¢ctica coreana similar al k¨¢rate, para adiestrar al clero en las artes de autodefensa. El adiestramiento podr¨ªa comenzar el pr¨®ximo febrero.

'Se merecen poder cumplir su trabajo sinti¨¦ndose protegidos', afirma el l¨ªder del MSF

'Es un hecho triste de la vida moderna que miembros del clero entran en contacto con individuos que son propensos a recurrir a la violencia. La mayor¨ªa de los ministros no reciben ning¨²n adiestramiento sobre c¨®mo tratar a gente violenta, as¨ª que vamos a comenzar con nuestras clases de autodefensa y confiamos en que la Iglesia Anglicana siga nuestro ejemplo', declar¨® ayer el padre Bill Wrad, presidente de la secci¨®n del sindicato relacionada con el clero y empleados eclesi¨¢sticos.

Las agresiones proceden de los sectores m¨¢s ins¨®litos de la sociedad. Desde pobres que acuden a la sacrist¨ªa en busca de una lismona hasta reconocidos parroquianos a los que se les niega celebrar una boda o un bautizo en la fecha preferida. Muchos de los ataques tienen lugar dentro de recintos sagrados y propiedades eclesi¨¢sticas. 'El clero vive en todas las partes de nuestras ciudades y pueblos, adem¨¢s de en zonas rurales. Ocupan vicar¨ªas en parajes aislados y se ven en situaciones en las que se convierten en objetivo simplemente porque abren las puertas a todo tipo de gente que llega en busca de ayuda', explic¨® por su parte el secretario nacional del MSF, Chris Ball.

Los entrenamientos comenzar¨¢n en febrero coincidiendo con una conferencia sobre niveles de violencia que sufren los hombres y mujeres que portan h¨¢bitos. Un instructor guiar¨¢ a los primeros voluntarios por las distintas fases del programa, comenzando por m¨¦todos para calmar a los asaltantes hasta pr¨¢cticas para contener arrebatos de violencia. En el proceso aprender¨¢n llaves, movimientos y bloqueos de autodefensa y ataque.

El estudio del Royal Holloway College, de la Universidad de Londres, que se ha prolongado durante dos a?os, aport¨® resultados convincentes que ha motivado la intervenci¨®n del sindicato. Entre los 1.300 miembros del clero entrevistados en la regi¨®n del sureste de Inglaterra, incluida el ¨¢rea metropolitana de Londres, se descubri¨® que el 12% hab¨ªa sido asaltado, el 22% amenazado con violencia y el 70% sufri¨® abusos verbales. 'Las clases de autodefensa son un importante paso para ayudar a nuestros miembros a sentirse m¨¢s seguros mientras cumplen sus rutinas diarias', defendi¨® ayer Roger Lyons, secretario general del MSF.

El sindicato recuerda que los ministros anglicanos, sus asistentes y dem¨¢s personal eclesi¨¢stico desempe?an un servicio vital para la comunidad. 'Se merecen poder cumplir su trabajo sinti¨¦ndose protegidos', insisti¨® Lyons.

Entre los datos divulgados para justificar esta iniciativa figura que seis sacerdotes murieron por agresiones violentas a lo largo de los ¨²ltimos cinco a?os y que los ataques van en aumento. Un caso que probablemente ha impulsado al sindicato a recurrir a las artes marciales es el de una vicaria de Coventry que el pasado febrero puso en fuga a un agresor gracias a que hab¨ªa tomado clases de autodefensa.

'Es una iniciativa importante y bien recibida por parte del clero ya que tratamos con frecuencia con individuos perturbados, que ven al clero como un objetivo f¨¢cil, y aprender a defendernos es algo razonable, que ten¨ªa que suceder', se?al¨® Duncan Park del Ej¨¦rcito de Salvaci¨®n.