Los 'bichos' m¨¢s raros

Para el que, sin ser especialista, examine el Libro rojo de los vertebrados amenazados de Andaluc¨ªa, que se public¨® el pasado oto?o, puede resultar llamativa la clasificaci¨®n que se aplica a las diferentes especies, seg¨²n un baremo establecido por la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza. As¨ª, dentro del grupo de los mam¨ªferos, el lince ib¨¦rico se cita 'en peligro de extinci¨®n', mientras que, dentro del mismo grupo, aparecen otras seis especies que, en el sur de la Pen¨ªnsula, se encuentran 'en peligro cr¨ªtico de extinci¨®n', es decir, a¨²n m¨¢s amenazadas.

Lo que hace del lince ib¨¦rico una especie singular es la ausencia de efectivos en otras zonas del planeta, pero lo cierto es que los expertos han identificado m¨¢s de 20 vertebrados que est¨¢n a punto de desaparecer del territorio andaluz y la mayor¨ªa de ellos apenas es conocida fuera de los c¨ªrculos cient¨ªficos.

El grupo de las aves es el m¨¢s numeroso. De las 92 especies amenazadas, 12 padecen una situaci¨®n cr¨ªtica. No es el ¨¢guila imperial, de la que apenas sobreviven en Andaluc¨ªa unas 25 parejas, la ¨²nica rapaz que est¨¢ al borde de la extinci¨®n, en parecidas circunstancias se encuentran el milano real, del que se anota una poblaci¨®n de 50-100 parejas, y el alimoche com¨²n, cuyos efectivos tambi¨¦n rondan el medio centenar de parejas.

Aunque del pa¨ª?o europeo, una peque?a ave marina, se calcula que nidifican en toda Espa?a unas 3.000 parejas, la ¨²nica colonia andaluza re¨²ne, en la isla de Terreros (Almer¨ªa), unas 30 parejas. Tampoco abunda el cormor¨¢n mo?udo, igualmente ligado a las zonas costeras, del que se citan alrededor de 20 parejas reproductoras repartidas entre el litoral almeriense y Gibraltar. El fumarel com¨²n, una golondrina de mar que cr¨ªa en humedales, s¨®lo ha llegado a reunir, en los mejores a?os, una poblaci¨®n reproductora inferior al medio centenar de parejas.

Aves t¨ªpicas de zonas h¨²medas, que llegaron a ser particularmente abundantes en las marismas del Guadalquivir, tambi¨¦n se encuentran al borde de la desaparici¨®n. Quiz¨¢ el caso m¨¢s llamativo sea el de la cerceta pardilla, el pato con mayor n¨²mero de efectivos en Do?ana y su entorno hasta mediados del siglo XIX y del que en 1999 solo se citaron una veintena de parejas. El avetoro com¨²n hace casi diez a?os que no se reproduce en estos mismos territorios, la garcilla cangrejera ha pasado de contar con unas 450 parejas en 1990 a reunir algo m¨¢s de 100, y del porr¨®n pardo y la focha moruna apenas quedan un pu?ado de parejas aisladas.

El torillo andaluz, de aspecto parecido al de una codorniz, ha dejado de verse en las zonas gaditanas y onubenses en las que habitaba, por lo que se sospecha que su poblaci¨®n es min¨²scula. Y la avutarda com¨²n, que cierra el cap¨ªtulo de las aves m¨¢s escasas, ha perdido en pocos a?os casi dos tercios de sus efectivos, disminuyendo por debajo de las 250 parejas.

Dentro del grupo de los mam¨ªferos son 48 las especies amenazadas, de las que seis se anotan en estado cr¨ªtico. Es el caso del murci¨¦lago patudo, del que solo se ten¨ªan pruebas de su presencia en Andaluc¨ªa gracias a tres ejemplares capturados, cerca de Almer¨ªa, en 1958. La especie volvi¨® a aparecer en una cueva pr¨®xima a Antequera (M¨¢laga) en 1998 aunque se sospecha que sus poblaciones son peque?as y fr¨¢giles.

El lobo parece que inici¨® una lenta recuperaci¨®n en Andaluc¨ªa a mediados de los a?os 90, pero, en el mejor de los casos, quedan menos de 50 ejemplares repartidos en dos n¨²cleos, uno ligado a la cuenca del Yeguas y otro al norte de Hornachuelos, ambos en la Sierra Morena cordobesa.

Del topillo de Cabrera s¨®lo se han encontrado poblaciones aisladas en Sierra Nevada, Sierra de Cazorla y estribaciones de las Sierras Subb¨¦ticas cordobesas.

Tambi¨¦n se citan en el apartado de los mam¨ªferos el caso del delf¨ªn com¨²n, la foca monje y la ballena de los vascos, especies que ocasionalmente visitan las costas y cuyas poblaciones son muy peque?as o bien han experimentado una grave regresi¨®n.

Entre los peces de aguas continentales el ejemplo cl¨¢sico de especie amenazada es el esturi¨®n, cuya ¨²ltima cita, en la desembocadura del Guadalquivir, se remonta al a?o 1992. Tambi¨¦n al borde de extinci¨®n se encuentran, dentro de este grupo, la bogardilla, el fartet y el fraile.

Y en lo que se refiere a los reptiles, es el lagarto verdinegro, cuyas ¨²nicas poblaciones andaluzas se localizan en la Sierra Morena jiennense, el m¨¢s amenazado.

Comentarios y sugerencias a prop¨®sito de Cr¨®nica en verde pueden remitirse al e-mail: sandoval@arrakis.es