Adi¨®s al estr¨¦s acad¨¦mico

?Sab¨ªa usted que se puede dormir aprendiendo? ?Y que el abrazo de un ser querido antes de una prueba de evaluaci¨®n puede contribuir a mejorar el rendimiento acad¨¦mico? ?O que adem¨¢s de dormir y alimentarse bien es conveniente saber usar el hemisferio derecho del cerebro para crear mapas mentales de las asignaturas? Recetas tan sorprendentes y aparentemente sencillas como ¨¦stas, pero de probada eficacia, forman parte de las t¨¦cnicas de la consulta programada sobre la ansiedad ante los ex¨¢menes, un servicio de la Unidad de Asistencia Sanitaria de la Universidad p¨²blica de Navarra (UPNA) que este a?o se ha puesto en marcha por tercer curso consecutivo.

Unos peque?os locales en la planta baja del aulario central del campus albergan la Unidad de Asistencia Sanitaria. En ella trabajan un m¨¦dico, una enfermera y el psic¨®logo Iosu Cabodevilla. Hace tres a?os, Cabodevilla comenz¨® a atender una creciente demanda: la ansiedad ante los ex¨¢menes. Lo que naci¨® como una atenci¨®n puntual se ha consolidado como un servicio permanente a lo largo de todo el curso. El psic¨®logo, que atiende la consulta en virtud del contrato entre la Universidad y la Mutua Navarra, recibe a los alumnos dos d¨ªas por semana.

'Cada a?o realizamos unos talleres generales de cuatro horas de duraci¨®n en los que analizamos c¨®mo enfrentarse al reto de los ex¨¢menes', explica Cabodevilla. Cierto grado de ansiedad es bueno porque incentiva los recursos humanos. Pero en un grado elevado, bloquea el sistema e impide en rendimiento.

El psic¨®logo inicia siempre los talleres, a los que este a?o han acudido nueve alumnos, con el cuento de un forzudo le?ador al que un hacendado le promete las mayores riquezas si logra cortar veinte ¨¢rboles diarios durante un a?o. Para ello le entrega un hacha y una piedra. El le?ador se las promete felices porque supera con creces el n¨²mero de talas, pero conforme pasa el tiempo sus fuerzas flaquean y al final del a?o es incapaz de cortar un solo ¨¢rbol al d¨ªa. ?l no comprende por qu¨¦, pero cuando devuelve los instrumentos, el propietario del monte observa que el hacha tiene el filo romo y comprueba que el le?ador nunca la afil¨®.

'Lo que quiero explicar', subraya Cabodevilla, 'es que hay que aprender a cuidarse adem¨¢s de estudiar. No hay secretos inconfesables. Se trata de llevar una buena alimentaci¨®n, dormir lo suficiente, hacer el ejercicio f¨ªsico que nos proporciona la endorfina como m¨®rfico natural de relajaci¨®n, mantener una relaci¨®n lo m¨¢s fluida posible con los profesores, conocer qu¨¦ valoran m¨¢s, acudir a clase pero tambi¨¦n divertirse lo necesario. En definitiva, situarse f¨ªsica y an¨ªmica en buen estado'.

No obstante, Cabodevilla ense?a recetas m¨¢s concretas para incrementar la capacidad de aprendizaje. As¨ª, explica que est¨¢ comprobado que las ense?anzas recibidas aumentan incluso en las horas posteriores en el interior de nuestros cerebros, cuando establecemos nuestras propias relaciones mentales de los contenidos, pero despu¨¦s, si no las repasamos a tiempo, caen en picado. Por ello, la unidad antiansiedad recomienda un proceso de repaso en seis etapas: a las 24 horas, a la semana, al mes, hacerse un examen previo, prepararse para la prueba definitiva y superar la evaluaci¨®n.

Pero hay otras t¨¦cnicas. 'El hemisferio derecho es nuestro lado m¨¢s intuitivo, m¨¢s abstracto y conviene aprender a usarlo con el objetivo de trazar en ¨¦l mapas mentales y colorearlos', indica Cabodevilla. 'Incluso se puede dormir aprendiendo, y¨¦ndonos a la cama en un estado de relajaci¨®n que permita a nuestro inconsciente ir recreando y grabando esos mapas'.

El servicio universitario de psicolog¨ªa atendi¨® el pasado a?o a 148 personas, de ellas 118 fueron alumnos, 9 eran profesores y el resto, personal de administraci¨®n y servicios. S¨®lo un reducido n¨²mero acudi¨® a la consulta para pedir ayuda espec¨ªfica contra la ansiedad, pero Cabodevilla resalta que detr¨¢s de una sintomatolog¨ªa de ansiedad ante el examen o bajo rendimiento en los estudios se descubre una variada casu¨ªstica de carencias afectivas, conflictos familiares o problemas de relaci¨®n personal y social.

Cuerpo y mente

'En muchos casos la universidad no es el origen del problema', matiza Cabodevilla. 'Les recuerdo que cuerpo y mente no se pueden separar. Incluso sentirse querido es importante porque acrecienta nuestra confianza. Eso de que alguien te d¨¦ un abrazo antes de ir a un examen, que te besen al salir de casa y te deseen suerte tiene su influencia positiva'.

Normalmente, los alumnos siguen una consulta semanal de1 unos 45 minutos de duraci¨®n durante tres a cuatro meses para superar su ansiedad. Por regla general, los resultados son muy positivos.

El psic¨®logo ha desarrollado una particular concepci¨®n cr¨ªtica sobre el exclusivo valor que se da a los ex¨¢menes y la necesidad de primar m¨¢s la evaluaci¨®n continua y otros criterios de aprendizaje. Adem¨¢s, ha constatado la visi¨®n tremendamente pragm¨¢tica del joven alumnado. 'Me llegan a preguntar cu¨¢ntos cr¨¦ditos conseguir¨¢n, y eso que vienen voluntariamente.'