Ben¨ªtez: 'El error de Salva es grave'

Delantero de instintos primarios y reacciones incontrolables, Salva Ballesta no es la primera vez que deja a su equipo con un hombre menos. Casi siempre por una tonter¨ªa. Lo hizo a menudo la pasada campa?a en el Atl¨¦tico de Madrid, siendo el jugador m¨¢s amonestado de su equipo. Y ayer estuvo a punto de arruinar la victoria del Valencia cuando, al comienzo de la segunda parte y con una amonestaci¨®n en la mochila, toc¨® un bal¨®n con la mano al no llegar con la cabeza a un centro de Vicente.

Tras el encuentro, el delantero, que se perder¨¢ el choque del pr¨®ximo domingo ante el Madrid en el Bernab¨¦u, manifest¨® su desolaci¨®n: 'Estoy contento por haber hecho un gol [su quinto tanto en la Liga], pero la expulsi¨®n ha sido una cagada total', dijo Salva, que busc¨® una justificaci¨®n a su segunda tarjeta: 'Era el campo que era [Salva sali¨® de la cantera del Sevilla], un bal¨®n que lo quieres reventar y que te pasa por encima... Te puede m¨¢s la ilusi¨®n que el pensar que tienes una tarjeta amarilla'.

?Y qu¨¦ pens¨® cuando lo expulsaron? 'Que se abra la tierra y que te metas para adentro. El a?o pasado fue muy dif¨ªcil para m¨ª, llevaba tres o cuatro expulsiones. Me hab¨ªa mentalizado para que no me expulsaran ni una vez en esta campa?a. Pero hay que aprender de eso'. Con 26 a?os de edad y siete a?os ya en el f¨²tbol profesional -en el Sevilla, el ?cija, el Racing, el Atl¨¦tico y el Valencia-, tuvo tiempo de aprender.

El t¨¦cnico del Valencia, Rafa Ben¨ªtez, fue duro con su futbolista. 'Lo grave no es tanto la segunda tarjeta, que es un acto reflejo, sino la primera, cuando desplaza un bal¨®n sin necesidad. Ten¨ªamos varios jugadores amonestados, Ilie estaba tocado [por lo que estaba a punto de sustituirlo] y al Betis ya le hab¨ªan expulsado un jugador. ?l sabe que ha cometido un error importante'.

Salva, pues, recibi¨® la reprimenda de su entrenador, entusiasmado, por contra, con otro de sus jugadores: Rub¨¦n Baraja. El regreso del vallisoletano a la titularidad mejor¨® el manejo del Valencia en el centro del campo. Despu¨¦s de cinco meses apartado del grupo por una lesi¨®n en la rodilla, Baraja mantuvo un buen tono f¨ªsico, distribuy¨® el bal¨®n con criterio y busc¨® el gol con verticalidad. Provoc¨® el penalti y lo transform¨® en el tercer tanto valencianista. 'Es un centrocampista de los m¨¢s importantes de Espa?a', dijo ayer de ¨¦l Ben¨ªtez, y ¨¦sta es una buena noticia para el seleccionador espa?ol, Jos¨¦ Antonio Camacho, con escasez de mediocentros para el Mundial de Corea y Jap¨®n que empieza en mayo.

En la otra orilla, el t¨¦cnico del Betis, Juande Ramos, rest¨® m¨¦ritos al triunfo visitante. 'El Valencia se ha puesto 0-2 sin hacer absolutamente nada. El Betis ha sido muy superior', declar¨® Ramos, enfadado a su vez con la negativa de la directiva verdiblanca a fichar a un delantero resolutivo. 'Se acuerda uno de Santa B¨¢rbara cuando llueve', agreg¨®.