"Sonre¨ªd, MJ ha vuelto"

Michael Jordan volvi¨® el s¨¢bado a vestirse de corto en Chicago y, como sol¨ªa, llev¨® a su equipo a la victoria: 77-69. Pero esta vez Jordan jugaba como visitante, vestido con el azul de los Wizards de Washington. Los 23.534 aficionados que abarrotaron el United Center aplaudieron todo lo que les dejaron a su leyenda entre pancartas que le agradec¨ªan la historia pasada y reclamaban su retorno.

Jordan fue presentado por la megafon¨ªa en el ¨²ltimo lugar en la relaci¨®n de los jugadores visitantes y con el tono plano que corresponde al equipo de fuera. Dio igual. Era el momento esperado y el pabell¨®n estall¨® en aplausos de agradecimiento al genio que dio seis t¨ªtulos a los Bulls en el pasado decenio. Los estandartes que conmemoran aquellos triunfos cuelgan de lo alto del recinto y subrayan dolorosamente, un d¨ªa s¨ª y otro tambi¨¦n, el abismo entre los Bulls con Jordan y los Bulls sin Jordan.

L¨®gico, entonces, que en las gradas se leyeran pancartas como: 'Gracias, Michael', 'Vuelve, te necesitamos' o 'Sonre¨ªd, MJ ha vuelto'. La del s¨¢bado era la esperada hora del reencuentro por un p¨²blico entregado. La ovaci¨®n dur¨® dos minutos, en los que Jordan asinti¨® levemente al reconocimiento de los aficionados y salud¨® con un discreto movimiento de manos mientras se concentraba en reprimir la emoci¨®n. 'Ya v¨ªsteis que no hubo l¨¢grimas', coment¨® luego, 'pero me falt¨® poco'.

Los aplausos habr¨ªan continuado indefinidamente de no ser porque las luces se apagaron para presentar al equipo local. Pero el pabell¨®n no se hab¨ªa llenado para ver a los Bulls de hoy, sino para revivir el pasado. El apag¨®n fue recibido con abucheos. El veterano Charles Oakley, amigo de Jordan, que ha recalado esta temporada en los Bulls, dijo: 'Pod¨ªan haber esperado media hora. Esto es algo que s¨®lo pasa una vez en la vida'.

Alg¨²n aficionado coment¨® que deseaba ver a Jordan marcar 60 puntos con los Wizards para que as¨ª fuera el que m¨¢s puntos hab¨ªa marcado en Chicago como local y como visitante. No pudo ser. Jordan s¨®lo consigui¨® 16 y atrap¨® 12 rebotes, pero fall¨® 14 tiros y perdi¨® nueve veces el bal¨®n. Dio igual. Los Wizards ganaron y sus estad¨ªsticas ense?an 18 derrotas y 19 victorias, tantos triunfos como en toda la pasada temporada.