'Los fondos europeos s¨®lo ir¨¢n a los pa¨ªses donde se pueda investigar'

Carlos Romeo Casabona (Zaragoza, 1952) es experto en los temas jur¨ªdicos que rodean al uso de embriones humanos en investigaci¨®n,director de la C¨¢tedra de Derecho y Genoma Humano de la Universidad del Pa¨ªs Vasco y forma parte de la Comisi¨®n Nacional de Reproducci¨®n Asistida.

Pregunta. Francia va a permitir investigar con embriones humanos. ?En qu¨¦ medida repercutir¨¢ en el resto de pa¨ªses de la UE?

Respuesta. Lo que Francia propone ya lo recogi¨® en su informe la Comisi¨®n Nacional espa?ola en la primavera de 2000. Lo que ocurre es que no permitieron que se hiciera p¨²blico hasta noviembre del a?o pasado.

P. Cada pa¨ªs de la UE tiene una legislaci¨®n diferente. ?C¨®mo repercutir¨¢ en la investigaci¨®n?

R. Afectar¨¢ a la competitividad. La Comisi¨®n Europea sostiene que la diversidad cultural enriquece a Europa, pero en la investigaci¨®n con c¨¦lulas madre embrionarias hay implicados grandes intereses econ¨®micos. Ser¨ªa ingenuo no tener en cuenta que existen fondos europeos para la investigaci¨®n que s¨®lo los recibir¨¢n los pa¨ªses cuya legislaci¨®n permita trabajar en estas ¨¢reas. Empresas y cient¨ªficos deber¨ªan disponer de los mismos medios legales dentro de la UE. Las l¨ªneas de investigaci¨®n con c¨¦lulas madre, embriones o cordones umbilicales est¨¢n abiertas.

P. ?Cu¨¢l es el marco legal europeo en la investigaci¨®n con embriones?

R. En la UE se da el espectro completo, desde los muy restrictivos como Alemania, cuya ley proh¨ªbe investigar con embriones, hasta la m¨¢s permisiva, el Reino Unido, que permite crear embriones para investigaci¨®n. Entre estos extremos est¨¢ Italia, dividida entre los muy vaticanistas y los muy laicos, que no se han puesto de acuerdo. Espa?a cuenta con la ley de 1988, muy moderada, en la que se autoriza la investigaci¨®n con embriones no viables o con alguna tara, lo que es muy restringido. La Comisi¨®n considera que hay aspectos de la ley a revisar. En Alemania se importan c¨¦lulas madre porque no est¨¢ regulado. Pero en Espa?a comercializar con preembriones, hasta 14 d¨ªas, o con sus c¨¦lulas, importarlos o exportarlos se considera falta muy grave.

P. ?C¨®mo opera la Comisi¨®n?

R. La preside el secretario de Estado de Sanidad. Pienso que no deber¨ªa estar controlada por los poderes p¨²blicos o los partidos ya que, si no encuentran una oportunidad pol¨ªtica, pueden bloquear la salida de un informe. Deber¨ªa ser una comisi¨®n de expertos asesores con alg¨²n responsable p¨²blico que aporte su punto de vista, pero nada m¨¢s. En Francia, donde la Comisi¨®n funciona bastante bien, est¨¢ representado todo el espectro social y hasta las diferentes confesiones religiosas, pero no hay control pol¨ªtico.

P. La ministra de Sanidad anunci¨® que se va a cambiar la ley de reproducci¨®n asistida.

R. No ha dado ning¨²n paso.

P. ?Cu¨¢l es el papel de los cient¨ªficos en este debate?

R. En algunos casos los investigadores est¨¢n actuando de forma poco responsable. Para crear una demanda social est¨¢n creando falsas expectativas. La clonaci¨®n terap¨¦utica va a tardar mucho tiempo en ser una realidad. Hay mucha gente con enfermedades incurables a la que se puede hacer creer que ser¨¢ un hecho a corto plazo.

P. ?Es leg¨ªtimo que el Reino Unido permita a partir de 2006 que las aseguradoras pidan a sus clientes un informe gen¨¦tico para contratar una p¨®liza?

R. Creo que ha lanzado un globo sonda para ver c¨®mo reacciona la opini¨®n p¨²blica y ampliarla si no hay cr¨ªticas. Permitir que las compa?¨ªas hagan un seguro diferente es totalmente discriminatorio. En Espa?a, la ley de prevenci¨®n de riesgos laborales no es muy clara en este tema, pero el Convenio del Consejo de Europa -que el Reino Unido no ha ratificado- dice que s¨®lo se podr¨¢n utilizar pruebas gen¨¦ticas con fines m¨¦dicos o de investigaci¨®n m¨¦dica.