Bruselas limita los costes de la ampliaci¨®n comunitaria

Las negociaciones de ampliaci¨®n de la UE entraron ayer en su recta final, sin duda la fase m¨¢s delicada, una vez que la Comisi¨®n Europea present¨® los documentos para enfocar las negociaciones sobre la pol¨ªtica agr¨ªcola y los fondos estructurales, dos de los asuntos m¨¢s espinosos de esa ampliaci¨®n. Los periodos de transici¨®n y las restricciones previstas para que los candidatos no accedan a todos los fondos que te¨®ricamente les corresponden ya han originado fuertes cr¨ªticas desde Polonia hasta Eslovenia, pero el presidente de la Comisi¨®n, Romano Prodi, lanz¨® ayer una seria advertencia: 'No hay margen para el mercadeo'.

El Gobierno espa?ol, que este semestre preside la UE, debe abordar ahora la fase m¨¢s cr¨ªtica de las negociaciones para la ampliaci¨®n al centro y Este de Europa. No s¨®lo faltan por negociar los cap¨ªtulos m¨¢s problem¨¢ticos, sino que las negociaciones deben concluir, al menos con diez de los doce candidatos (todos menos Bulgaria y Rumania) antes de que concluya el a?o para que las incorporaciones se efect¨²en en 2004.

La Comisi¨®n Europea mantiene que, pese a las protestas de los aspirantes, los medios econ¨®micos propuestos para financiar la ampliaci¨®n son 'equilibrados' y respetan 'la solidaridad concreta de los Quince hacia los nuevos pa¨ªses'. Bruselas garantiz¨® ayer a los candidatos que no ser¨¢n tratados como 'miembros de segunda clase en la UE', pero ¨¦stos s¨ª creen que el cors¨¦ presupuestario de la Uni¨®n va a jugar en su contra.

'Hemos conseguido la cuadratura del c¨ªrculo', declar¨® la comisaria europea de Presupuesto, Michael Schreyer, al explicar que la ampliaci¨®n tiene un coste financiero, pero que los l¨ªmites presupuestarios ya fueron fijados en 1999 en Berl¨ªn para el periodo 2000-2006 y no hay posibilidad alguna de modificarlos. En total se destinar¨¢n de las arcas comunitarias a los pa¨ªses candidatos 40.160 millones de euros entre 2004 y 2006, lo que equivale al 4% del PIB de los 10 pa¨ªses candidatos. Las ayudas se concentrar¨¢n sobre todo en el desarrollo de la pol¨ªtica rural para que estos pa¨ªses puedan adaptar sus estructuras agr¨ªcolas obsoletas y empezar¨¢n a percibir las primeas ayudas directas vinculadas a la producci¨®n. Tambi¨¦n se incrementa la dotaci¨®n del fondo de cohesi¨®n para incentivar proyectos en infraestructuras y medio ambiente.

En total, los pa¨ªses candidatos recibir¨¢n a trav¨¦s de la pol¨ªtica estructural 337 euros por habitante. 'Se puede criticar este nivel de apoyo diciendo que es m¨¢s bajo que el que se concede actualmente en la UE, pero los nuevos pa¨ªses no est¨¢n en condiciones de utilizar un nivel de ayudas superior', afirm¨® Prodi. La Comisi¨®n est¨¢ preocupada por la utilizaci¨®n que pueden hacer los pa¨ªses candidatos de estas ayudas. Un temor que se traslada tambi¨¦n al uso efectivo que los pa¨ªses integrados en la UE est¨¢n haciendo de las ayudas que cada a?o reciben del presupuesto comunitario destinadas a reducir las disparidades regionales.

Por otra parte, el primer ministro griego, Costas Simitis, dijo ayer en Bruselas que deben hacerse m¨¢s esfuerzos en las negociaciones para la reunificaci¨®n de Chipre, reanudadas este mes al m¨¢s alto nivel bajo los auspicios de la ONU, entre el l¨ªder turcochipriota, Rauf Denktash, y su hom¨®logo grecochipriota, Glafcos Clerides. 'Denktash debe ir m¨¢s all¨¢ en sus propuestas y espero que lo haga', afirm¨® Simitis tras reunirse con el presidente de la Comisi¨®n Europea, Romano Prodi, informa Bosco Esteruelas.

La Rep¨²blica de Chipre, es decir, la parte sur de la isla separada desde 1974, es uno de los doce pa¨ªses candidatos a entrar en la UE y espera poder haber cerrado las negociaciones de adhesi¨®n a final de este a?o. 'No debe haber retrasos', declar¨® el socialista griego, que es defensor de una Europa federal y que en el primer semestre de 2003 ser¨¢ presidente de la Uni¨®n.