Sanidad abre un nuevo laboratorio para un grupo de Atapuerca

Uno de los tres grupos de proyectos de investigaci¨®n de Atapuerca, el que dirige Juan Luis Arsuaga (Universidad Complutense, de Madrid -UCM-) dispone a partir de ahora de unos nuevos laboratorios en el Instituto de Salud Carlos III, seg¨²n un convenio entre el Ministerio de Sanidad y la UCM por el que se forma la Unidad de Investigaci¨®n de Evoluci¨®n y Comportamiento Humano. Arsuaga coment¨® ayer: 'Los laboratorios son magn¨ªficos', 'el centro est¨¢ muy bien dotado' y adelant¨® que contar¨¢ con 20 o 25 investigadores.

La nueva unidad est¨¢ integrada por tres ¨¢reas: la de evoluci¨®n humana, formada por el equipo de Arsuaga; la de neurociencia y comportamiento humano, dirigida por Manuel Mart¨ªn-Loeches (UCM), y el ¨¢rea de antropolog¨ªa molecular y ADN f¨®sil, que contar¨¢ con la participaci¨®n del experto sueco Anders G?therstr?m. El convenio fue firmado ayer por la ministra de Sanidad Celia Villalobos y Rafael Puyol, rector de la UCM, y tiene una duraci¨®n de diez a?os prorrogables.

Arsuaga -o 'el profesor Atapuerca', como le present¨® ayer Villalobos debido a un lapsus al comenzar la conferencia de prensa- tendr¨¢ ahora 'un espacio adecuado para sus investigaciones', destac¨® la ministra.

Financiaci¨®n

En cuanto a la financiaci¨®n, el coste de la rehabilitaci¨®n de las instalaciones del Instituto Carlos III dedicadas ahora a la nueva unidad asciende a 100 millones de pesetas (603.000 euros), inform¨® Villalobos. El Carlos III se har¨¢ cargo de los gastos de mantenimiento del laboratorio, por una cantidad no especificada ayer. La UCM seguir¨¢ pagando los sueldos de los profesores, que mantienen sus actividades docentes en sus respectivos centros. Sin embargo, el convenio no estipula una financiaci¨®n espec¨ªfica para investigaci¨®n o contratos de personal cient¨ªfico y t¨¦cnico para el Grupo de Evoluci¨®n y Comportamiento Humano.

Los equipos cuentan, para investigaci¨®n, con una financiaci¨®n de 18.348.618 pesetas (unos 110.000 euros), del proyecto de Atapuerca del Plan Nacional de Investigaci¨®n; el grupo de Neurociencia tiene un proyecto del Fondo de Investigaciones Sanitarias por un total de 1.440.000 pesetas (unos 8.675 euros) para dos a?os y otro de la Comunidad Aut¨®noma de Madrid de 2.702.000 de pesetas (16.277 euros) del 2001.

Arsuaga explic¨® que su investigaci¨®n est¨¢ relacionada con 'la esencia biol¨®gica del ser humano' e hizo hincapi¨¦ en la urgencia de poner en marcha las investigaciones de ADN f¨®sil.